Erbe annue o perenni, raramente suffrutici, caulescenti o scapose. lnfiorescenze a capolino, solitarie, glomerulate o in pannocchia. Calice in genere trasformato in un pappo di peli, setole o squame, a volte nullo. Corolle in genere tubulose, con lembo più o meno sviluppato. spesso ligulato. Androceo di 5 stami epicorollini. Ovario infero bicarpellare uniloculare. Frutto achenio con o senza pappo.
Pianta bienne o perenne, erbacea, con radice a fittone, cilindrica o conica, lunga e ramificata, recisa spande un latice bianco dal sapore amaro; fusti eretti, ramosi per rami rigidi e divaricati, incavati angolosi ispidi per peli rivolti verso il basso. Altezza 20÷150 cm. Le foglie riunite in rosetta basale sono picciolate irregolarmente pennato-partite con segmenti triangolari acuti, le primordiali possono anche essere non dentate, indivise. Pelose, nei luoghi secchi, glabre nei luoghi erbos continua…
