Hordeum murinum

Morphologische Beschreibung

Einjährige krautige Pflanze, büschelig und verzweigt bereits an der Basis, mit einer Höhe, die im Allgemeinen zwischen 10 und 50 cm variiert, manchmal bis zu 1 Meter. Der Stängel besteht aus zahlreichen, robusten, kahlen Halmen, die sowohl aufrecht als auch geknickt oder aufsteigend sein können; sie sind vor allem an der Basis verzweigt und weisen 3 bis 5 gut sichtbare Knoten auf.

Die Blätter sind wechselständig, linear, mit flacher Blattspreite, 2 bis 8 mm breit und bis etwa 20 cm lang, von weicher Konsistenz, aber leicht behaart auf beiden Seiten, mit gut sichtbaren parallelen Nerven. Die Blattscheide haftet am Halm und ist kahl oder leicht behaart. Die Ligula ist eine kurze Membran (ca. 0,5-1 mm), stumpf, ohne Fransen; die Öhrchen sind gut entwickelt und bis zu 8 mm lang.

Die Blüte ist eine lanzettliche Ähre, 8 bis 10 cm lang (bis zu 12 cm), grün mit Farbtönen, die mit der Reife purpurrot oder braun werden können. Die Ähre ist durch Ährchen gekennzeichnet, die in Dreiergruppen (ternat) angeordnet sind: Das mittlere Ährchen ist fruchtbar, sitzend oder mit sehr kurzem Stiel (0,6-1,5 mm), während die beiden seitlichen steril, kürzer und an etwa 2 mm langen Stielen getragen sind. Die Deckspelzen der Ährchen sind lanzettlich, 25 bis 35 mm lang, mit bewimperten Rändern, besonders beim mittleren Ährchen.

Die Deckspelzen sind bewimpert, mit fünf Nerven, 1,5-7 mm lang und mit einer Granne von 18 bis 50 mm, die in der Regel länger als die Deckspelzen ist; bei den seitlichen Ährchen kann die Granne bis zu 40 mm erreichen. Die Staubbeutel sind weißlich, variieren in der Länge von 0,2 bis 3,2 mm und zeigen manchmal purpurne Flecken. Die Blüte ist einköpfig und ohne Blütenblätter, mit gefiederten Narben an der Spitze des Fruchtknotens.

Die Frucht ist eine ellipsoidische Karyopse, mit einem Hilum, das so lang wie der Same selbst ist, gerillt im Bereich des Hilums und behaart an der Spitze. Die Samenausbreitung erfolgt durch Bruch der Achse oder der Ährchen, die oft zusammen in Dreiergruppen fallen. Das Wurzelsystem ist büschelig, typisch für einjährige Arten.

Lebensraum und Verbreitung

Diese Art ist in Italien und im Mittelmeerraum weit verbreitet und erstreckt sich auch in die gemäßigten Zonen Eurasiens; sie wurde in anderen Weltregionen wie Nordamerika, Afrika und Australien eingeführt. Sie wächst vorwiegend auf brachliegenden, unbebauten Flächen, an Weg- und Straßenrändern, in Beeten, auf Gehwegen und in städtischen Gebieten, auch in anthropogen geprägten Umgebungen. Sie bevorzugt lockere, sandige oder kalkhaltige Böden, passt sich jedoch einer großen Vielfalt von Substraten an, die typisch für gestörte Lebensräume sind.

Die Wuchshöhe reicht von 0 bis etwa 1600 Meter über dem Meeresspiegel. Die Exposition ist variabel, aber die Art neigt dazu, sonnige oder teilweise schattige Standorte zu besiedeln, oft unter Bedingungen von nährstoffarmen oder degradierten Böden.

Blütezeit

Die Blütezeit erstreckt sich im Allgemeinen von April bis Oktober, mit variierenden Höhepunkten je nach Breitengrad und lokalen klimatischen Bedingungen. In wärmeren und mediterranen Regionen kann die Blüte bereits im April beginnen und bis in den Herbst andauern, während sie in nördlichen oder bergigen Gebieten auf die Sommermonate konzentriert ist.

Ökologie und Bestäubung

Es handelt sich um eine anemogame Art, das heißt, sie wird hauptsächlich vom Wind bestäubt. Die Struktur der Ähre und das Vorhandensein hängender Staubbeutel fördern die Verbreitung des Pollens in der Luft. Die Fortpflanzung erfolgt über eine einzelne fruchtbare Blüte pro mittlerem Ährchen, während die seitlichen Ährchen steril sind und zum Schutz und zur mechanischen Verbreitung der Samen beitragen.

Die Samen werden hauptsächlich durch das Abfallen der Ährchen verbreitet, die sich leicht von der Achse lösen, aber auch durch versehentlichen Transport durch Tiere oder Menschen, da sie sich dank der langen, spitzen Grannen am Fell oder an der Kleidung festsetzen können.

Kuriositäten und traditionelle Verwendung

Früher wurden in Hungerszeiten die Samen dieser Art gesammelt und gemahlen, um Notmehle für Brot herzustellen, obwohl diese von geringerer Qualität als kultivierte Getreide waren.

Der gebräuchliche Name „Mäuse-Gerste“ bezieht sich auf die langen, spitzen Grannen (Reste), die am Fell von Haustieren und Wildtieren haften können und Irritationen und Verletzungen verursachen, insbesondere bei Hunden. Diese Grannen können in verschiedene Körperteile der Tiere (Pfoten, Ohren, Nase, Rachen) eindringen und Infektionen sowie Schäden verursachen, wenn sie nicht rechtzeitig entfernt werden.

Medizinisch relevante Anwendungen sind nicht bekannt, aber die Art stellt einen wichtigen Indikator für gestörte Lebensräume und Kolonisatoren in anthropogen geprägten Gebieten dar.

Etymologie

Der Gattungsname Hordeum stammt aus dem klassischen Latein und bezeichnete Gerste; er ist etymologisch mit dem griechischen phorbé (Futter) und dem lateinischen horreo (Kornspeicher) verbunden, wahrscheinlich in Bezug auf die langen Grannen, die an die dornige Form der Ähren erinnern.

Das spezifische Epitheton murinum bedeutet „bezüglich der Maus“ (vom lateinischen mus, muris), vermutlich in Anspielung auf die Verbreitung der Pflanze in der Nähe menschlicher Siedlungen und Mäuse oder auf die Form des Samens, die an ein kleines Nagetier erinnern kann.

Der gebräuchliche Name „Mäuse-Gerste“ bezieht sich auf die spitzen „Schwänze“ der Ährchen, während „wildes Gerste“ ihre Verwandtschaft mit der kultivierten Gerste anzeigt, jedoch in spontaner und unerwünschter Form.

Quellen

• Prof. S. Pignatti, Flora d'Italia
• Acta Plantarum - Flora der italienischen Regionen
• Tela Botanica / H. Coste, Flore descriptive et illustrée de la France
• World Flora Online (WFO)