Paspalum dilatatum

Morphologische Beschreibung

Die Brasilianische Hirse ist eine ausdauernde krautige Pflanze aus der Familie der Poaceae, gekennzeichnet durch einen buschigen und horstbildenden Wuchs, mit einer Höhe, die in der Regel zwischen 50 und 150 cm variiert, aber auch bis zu 180 cm erreichen kann. Sie besitzt ein kurzes, kriechendes Rhizom, über das sie sich ausbreitet und die Fähigkeit besitzt, dichte und kompakte Horste zu bilden.

Der Stängel (Halm) ist aufrecht oder aufrecht-aufsteigend, seitlich zusammengedrückt und abgeflacht, mit kahlen Knoten oder manchmal mit leichten Behaarungen, und kahlen Internodien. Die Blätter sind wechselständig, linealisch geformt und bis zu 40-45 cm lang, mit einer Blattspreite, die 3 bis 14 mm breit ist. Sie sind in der Regel kahl oder fast kahl, mit auf beiden Seiten verstreuten wenigen Trichomen, besonders zur Basis hin; die Unterseite ist gekielt. Der Blattrand ist ganzrandig, und die Blattscheide ist grün-violett und gestreift. Die Ligula ist membranös, gut sichtbar, 1 bis 5 mm lang (in einigen Beschreibungen bis zu 8 mm), spitz und oben abgerundet; oft ist eine Pseudoligula vorhanden, die aus einem Haarbogen von etwa 5 mm besteht.

Die Blüte ist eine fingerförmige Rispe, bestehend aus 3-9 Rispen, die locker oder fast fingerförmig entlang einer 3-20 cm langen Mittelachse angeordnet sind, mit einem stumpfen Aussehen, also ohne Grannen, und meist hängend oder nickend. Die Rispen sind einseitig und nur auf einer Seite der Achse angeordnet, grünlich mit Tendenz zu Gelb oder Purpur, mit rauer Oberfläche an den Rändern. Die Ährchen, die in vier Reihen am Spindel angeordnet sind, sind oval, etwa 3-4 mm lang und 2-2,5 mm breit, mit ungleichen Hüllspelzen: die untere Hüllspelze ist oft fehlend oder reduziert, während die obere länger als die untere Deckspelze ist, behaart und an den Rändern mit weißen Haaren besetzt. Jedes Ährchen ist zweiblütig, aber nur die obere Blüte ist fertil; die untere ist steril und ähnelt der Hüllspelze.

Die Deckspelzen sind oval-höckerig, 2,5-3 mm lang, wobei die obere fertile Deckspelze lederartig und papillös-gestreift ist, während die untere steril und weicher ist. Die Frucht ist eine Nussfrucht mit einer etwa 2-2,3 mm großen Karyopse, weißlich oder bräunlich, die bei Reife innerhalb der Hüllspelzen zerfällt.

Die basalen Scheiden sind kahl oder manchmal mit wenigen Haaren; die Knoten des Halms sind in der Regel kahl. Die Pflanze zeigt ein insgesamt buschiges Erscheinungsbild mit aufsteigenden oder leicht gebogenen Halmen.

Lebensraum und Verbreitung

Ursprünglich aus Südamerika, insbesondere Brasilien, Argentinien und umliegenden Regionen, wurde diese Art im 19. Jahrhundert nach Italien eingeführt, zunächst als Futterpflanze, und hat sich dann in verschiedenen italienischen Regionen naturalisiert. Sie wächst hauptsächlich in alluvialen Ebenen mit organisch reichen Böden bis etwa 600 Meter Höhe, kann sich aber in anderen Teilen ihres ursprünglichen und naturalisierten Verbreitungsgebiets bis auf 2600 m ü. NN anpassen.

In Italien und im Mittelmeerraum findet man sie vor allem in offenen Lebensräumen, gestörten Flächen, feuchten Weiden, an Kanalrändern und aquatischen oder semi-aquatischen Umgebungen, wo sie frische und nährstoffreiche Böden bevorzugt. Die Exposition reicht in der Regel von voller Sonne bis Halbschatten. Sie kann variable Feuchtigkeitsbedingungen tolerieren, ist aber typischerweise nicht in trockenen Umgebungen anzutreffen.

Blütezeit

Die Blütezeit erstreckt sich in Italien allgemein von Juli bis September, mit möglichen geografischen Variationen, die den Zeitraum in wärmeren oder klimatisch günstigen Gebieten von Oktober bis Mai ausdehnen können. Die lange Blühdauer ist typisch für ausdauernde rhizombildende Arten, die sich an unterschiedliche Umweltbedingungen anpassen.

Ökologie und Bestäubung

Die Art wird überwiegend durch den Wind bestäubt (Anemogamie), wie es für Poaceae typisch ist, die blütenblattlose Blüten besitzen, die auf die Verbreitung des Pollens in der Luft ausgelegt sind. Die Blüten sind ohne Blütenblätter und haben kleine Staubbeutel (ca. 0,9-1,5 mm), mit geringer oder fehlender Nektar- und Duftproduktion, Eigenschaften, die eine entomophile Bestäubung erschweren.

Die Samenverbreitung erfolgt durch Zerfall der Hüllspelzen, die die Früchte (Karyopsen) enthalten, was auch mechanische Verbreitung sowie Verbreitung durch Wasser oder Tiere begünstigt. Das Vorhandensein von bewimperten Haaren an den Hüllspelzen kann zur Haftung an Materialien oder Tieren beitragen und so eine sekundäre zoochore Verbreitung fördern.

Kuriositäten und traditionelle Verwendung

Als Futterpflanze nach Europa eingeführt, gilt die Brasilianische Hirse heute in einigen Gebieten, insbesondere auf feuchten Weiden und Wiesen, auch als invasive Art. Historisch sind in Europa keine verbreiteten medizinischen oder ernährungsbezogenen Verwendungen bekannt, während sie in den Herkunftsgebieten lokal als Viehfutter aufgrund ihrer guten Biomasseproduktion genutzt werden kann.

Es sind keine besonderen folkloristischen Traditionen mit dieser Art in Italien oder im Mittelmeerraum bekannt. Ihr italienischer Trivialname „panico brasiliano“ spiegelt die geografische Herkunft und die Zugehörigkeit zur Gattung Paspalum wider, die für Arten bekannt ist, die als Getreide oder Futterpflanzen verwendet werden.

Etymologie

Der Gattungsname Paspalum stammt vom griechischen „πασπαλος“ (paspalos), einem Synonym für „κεγχρος“ (kenchros), was Hirse bedeutet und auf das ähnliche Aussehen zu einigen kultivierten Hirse- oder Panikaceenarten verweist. Das Art-Epitheton dilatatum bedeutet „ausgebreitet“, „verbreitert“, „gedehnt“ und bezieht sich auf die lockere und ausgebreitete Anordnung der Rispen entlang der Spindel in der Blüte.

Der italienische Trivialname „panico brasiliano“ hebt die geografische Herkunft der Art hervor, die aus Brasilien und Südamerika stammt, sowie ihre Zugehörigkeit zur Gruppe der Panikaceen, Pflanzen, die Panicum und anderen Futtergräsern ähnlich sind.

Quellen

• Prof. P.V. Arrigoni, „Flora analitica della Toscana“, „Flora dell'Isola di Sardegna“
• Acta Plantarum - Flora delle regioni italiane (Datensatz von Antonino Messina)
• World Flora Online (WFO)