Crupina crupinastrum (Moris) Vis.

Descrizione morfologica

Pianta erbacea annuale appartenente alla famiglia delle Asteraceae, con un’altezza che varia generalmente tra i 30 e i 50 cm. Il portamento è eretto, con fusti robusti e ramificati, che diventano corimbosi nella parte superiore. Il fusto si presenta ramoso-ascendente e presenta un portamento scaposo, ovvero con asse fiorale allungato e spesso privo di foglie.

Le foglie basali sono obovato-spatolate, intere, di dimensioni contenute (circa 8 x 20 mm), e tendono a scomparire durante la fioritura. Le foglie cauline sono sessili, pennatosette, con lamina completamente divisa in strette e lineari lacinie, leggermente lanose sulla pagina superiore e con margini scabri, denticolato-spinulosi.

I capolini, caratterizzati da un portamento scaposo, sono disposti in una pannocchia lassa e contengono da 9 a 15 fiori di colore porporino-fucsia. Tutti i fiori sono tubulosi; quelli interni sono ermafroditi, mentre gli esterni sono sterili e di dimensioni maggiori. Il tubo corollino è munito di peli lisci. L’involucro è cilindrico-campanulato, lungo da 1 a 2 cm, arrotondato alla base, formato da squame embricate, disuguali, spesso arrossate e con margini scariosi.

Il ricettacolo è fornito di pagliette laciniate, tipiche della famiglia. Il frutto è una cipsela (achenio) di colore bruno scuro, lunga 4-5 mm, compressa alla base. Il pappo è composto da una serie di peli esterni brevissimi, setole interne allungate, rigide e di colore bruno-nerastro, e da squame centrali triangolari di circa 1 mm. L’ilo (punto di attacco del seme) è sublaterale e di forma lineare.

Non sono disponibili descrizioni dettagliate dell’apparato radicale per questa specie.

Habitat e distribuzione

Questa specie è tipica delle regioni mediterranee, con areale limitato alle coste mediterranee, in particolare nell’area della macchia a olivo, da cui il nome comune "Crupina mediterranea". In Italia si trova principalmente nelle garighe e pascoli aridi su substrati silicei.

Cresce a quote comprese tra 0 e 1400 metri sul livello del mare, prediligendo esposizioni soleggiate tipiche degli ambienti mediterranei aridi. La presenza è quindi legata a habitat xerofili, caratterizzati da suoli poveri e ben drenati.

Periodo di fioritura

La fioritura si estende approssimativamente dal mese di marzo fino a giugno. Non sono segnalate variazioni di rilievo nel periodo di fioritura lungo il suo areale mediterraneo.

Ecologia e impollinazione

I fiori tubulosi porporini sono adattati all’impollinazione entomogama, in particolare da insetti pronubi che visitano le infiorescenze per la raccolta di nettare e polline. La presenza di fiori sterili esterni più grandi può facilitare l’attrazione degli impollinatori.

La dispersione dei semi avviene grazie al pappo formato da peli rigidi e squame, che presumibilmente favoriscono il trasporto tramite il vento (anemocoria), permettendo così la colonizzazione di nuovi habitat.

Curiosità e usi tradizionali

Non sono disponibili dati specifici riguardo usi medicinali, alimentari o folkloristici attribuiti a questa specie. L’assenza di informazioni etnobotaniche suggerisce che non sia stata oggetto di impieghi tradizionali rilevanti.

Etimologia

Il nome del genere "Crupina" ha origini incerte, probabilmente derivante da un termine vernacolare fiammingo. L’epiteto specifico "crupinastrum" contiene il suffisso dispregiativo latino "-astrum", che indica una "falsa Crupina", sottolineando la somiglianza con altre specie del genere.

Il nome comune italiano "Crupina mediterranea" riflette sia l’appartenenza al genere Crupina sia la distribuzione tipicamente mediterranea della specie.

Fonti

• Acta Plantarum - Flora delle regioni italiane (actaplantarum.org)
• Acta Plantarum - Flora delle regioni italiane (scheda di Anja Michelucci)