Trifolium ochroleucon

Morphologische Beschreibung

Mehrjährige krautige Pflanze aus der Familie der Fabaceae, gekennzeichnet durch einen büscheligen Wuchs mit aufrechten oder leicht aufsteigenden Stängeln, deren Höhe zwischen 15 und 60 cm variiert, manchmal bis zu 40 cm. Der Stängel ist an der Basis verholzt und mit mehr oder weniger anliegenden oder abstehenden Haaren bedeckt, was der gesamten Pflanze ein wolliges und silbriges Aussehen verleiht.

Die Blätter sind dreizählig (ternat) zusammengesetzt, mit ovalen oder elliptischen Blättchen, deren Rand meist ganz, manchmal leicht gezähnt ist. Die Blättchen sind krautig und auf beiden Seiten mit Haaren bedeckt, die eine seidige Behaarung verleihen. Die unteren Blätter sind breiter und mit abstehenden Haaren, während die oberen, gegenständig und gestielt sind, schmaler und mit anliegenden Haaren. Die Nebenblätter sind linear, spitz, membranös, vor allem an der Spitze zottig behaart und laufen allmählich in eine lange, dünne Spitze aus.

Die Blüte steht in einem eiförmigen oder fast kugeligen Köpfchen, das meist gestielt oder fast sitzend ist, mit einem Durchmesser von 1,5 bis 2,5 cm. Der Kelch hat eine Röhre von 3-4 mm, außen kahl oder behaart, mit 10 gut sichtbaren Nerven. Die Kelchzähne sind ungleich, 4 bis 7 mm lang; der untere ist länger und dreieckig-spitz geformt, die anderen vier oberen sind kürzer, lanzettlich-subuliert, alle gezähnt und mit deutlichen Nerven.

Die Blüten sind 13-20 mm lang, weiß-gelblich gefärbt, manchmal mit leichten rötlichen Schattierungen, und stehen mehr oder weniger dicht im Köpfchen. Die Krone ist etwa doppelt so lang wie der Kelch und fällt nach der Blüte frühzeitig ab.

Die Frucht ist eine eiförmige Hülsenfrucht mit dünner, membranöser Fruchthülle, die glatte, gelbliche Samen enthält.

Das Wurzelsystem ist wie bei Kleearten tiefreichend mit verzweigten Seitenwurzeln, oft in Symbiose mit Rhizobien zur Fixierung von atmosphärischem Stickstoff, es liegen jedoch keine spezifischen Daten zu den Wurzelbesonderheiten dieser Art vor.

Lebensraum und Verbreitung

Diese Art ist weit verbreitet im gesamten italienischen Gebiet und erstreckt sich entlang der Küsten und des Binnenlands des Mittelmeerbeckens, mit einem Verbreitungsgebiet, das auch nördlichere und östlichere Regionen Europas umfasst. Sie ist auch in Gebieten mit kontinentalklimatischem Steppenklima rund um das Schwarze Meer anzutreffen.

Bevorzugt montane und submontane Lebensräume, wächst in Höhenlagen zwischen 400 und 1500-2000 Metern über dem Meeresspiegel. Häufig in trockenen Wiesen, Waldlichtungen und schattigen Felsen. Liebt gut durchlässige Böden, oft kalkhaltig oder steinig, mit variabler Exposition, bevorzugt jedoch halbschattige oder helle Standorte, die nicht zu stark der direkten Sonneneinstrahlung ausgesetzt sind.

Blütezeit

Die Blütezeit liegt hauptsächlich zwischen April und Juni. Die Blütephase kann je nach Höhe und Region leichte Variationen aufweisen, sie beginnt früher in tieferen und gemäßigten Lagen und verzögert sich in höheren und kälteren Gebieten.

Ökologie und Bestäubung

Der Gelblicher Klee wird hauptsächlich von bestäubenden Insekten, insbesondere Bienen und Hummeln, bestäubt, die von der hellen Farbe und der Form der Blüten angezogen werden. Die Krone, mit ihrer typischen zweilippigen Form der Fabaceae, begünstigt die entomophile Bestäubung und erleichtert den Pollentransfer zwischen Blüten derselben Pflanze oder benachbarter Pflanzen.

Die Samenverbreitung erfolgt natürlich durch das Fallen der reifen Hülsenfrüchte, die auch von kleinen Tieren oder Wasser in eher trockenen Gebieten transportiert werden können. Es sind keine besonders spezialisierten Verbreitungsstrategien bekannt.

Kuriositäten und traditionelle Verwendung

Es liegen keine spezifischen Dokumentationen zu medizinischen oder traditionellen Nahrungsverwendungen des Trifolium ochroleucon vor. Wie andere Kleearten könnte es eine ökologische Rolle bei der Stickstofffixierung im Boden spielen und so die Bodenfruchtbarkeit verbessern, jedoch gibt es keine Belege für eine direkte Verwendung in der Volksmedizin oder Ernährung.

Der gebräuchliche Name „Gelblicher Klee“ bezieht sich auf das allgemeine Erscheinungsbild der Pflanze mit Blüten, die eine gelbliche bis ockerweiße Färbung aufweisen.

Etymologie

Der Gattungsname Trifolium stammt aus dem Lateinischen „tri“ (drei) und „folium“ (Blatt) und bezieht sich auf das typische dreiteilige Blatt. Der Artname „ochroleucon“ leitet sich von zwei griechischen Begriffen ab: „okhrós“, was gelb oder gelblich bedeutet, und „leukós“, was weiß bedeutet, und verweist auf die charakteristische Farbe der Krone, die weiß-ocker oder weiß-gelblich ist.

Der italienische Name „trifoglio giallognolo“ bezieht sich ebenfalls auf die gelbliche Farbe der Blüten, die diese Art von anderen Kleearten mit weißen oder roten Blüten unterscheidet.

Quellen

• Acta Plantarum - Flora delle regioni italiane (scheda di Marinella Zepigi)
• World Flora Online (WFO)