Lathyrus cicera

Morphologische Beschreibung

Einjährige krautige Pflanze, die Kicher-Platterbse entwickelt sich mit einem stängellosen Wuchs und erreicht eine variable Höhe zwischen 10 und 60 (bis zu 100) cm. Der Stängel ist aufrecht oder aufsteigend und kann durch das Vorhandensein schmaler Flügel (0,3-1,3 mm breit), die den kantigen Querschnitt ausmachen, kletternd sein. Er ist kahl und verzweigt, besonders an der Basis.

Die Blätter sind zusammengesetzt, paarig gefiedert, mit ein oder zwei Paaren von schmal lanzettlichen oder lineal-lanzettlichen Segmenten, deren Größe zwischen 2-8 mm Breite und 20-60 mm Länge variiert. Die Anordnung ist gegenüberliegend und die Konsistenz krautig. Die unteren Blätter enden meist mit einem einfachen Ranken, während die oberen einen verzweigten Ranken aufweisen, der der Pflanze beim Wachsen Halt gibt. Die Blattrhachis ist geflügelt, fungiert als Phyllodium und misst 4 bis 28 mm. Die Stipeln sind lanzettlich, spitz, halb pfeilförmig, ungefähr so breit wie die Blattsegmente (3-5 x 8-20 mm), oft mit einem kleinen Zahn an der Basis, und können bis zu einem Drittel der Länge des entsprechenden Blattsegments erreichen.

Die Blütenstände bestehen aus einzelnen Blüten, selten paarweise, die an achselständigen Blütenstielen von 1 bis 3 (bis zu 4,5) cm Länge getragen werden, die in der Regel kürzer als das achselständige Blatt sind. Der Blütenstiel ist gegliedert, meist mit einem kurzen Mucron von etwa 5 mm in der Mitte seiner Länge.

Die Blüten sind schmetterlingsförmig, karminrot oder ziegelrot mit netzartigem und eingeschnittenem Fahnenblatt. Die Krone misst zwischen 13 und 15 mm. Der Kelch ist glockenförmig, 6,5-12,5 mm lang, mit fast gleich großen, spitzen Zähnen, die mindestens doppelt so lang sind wie das Kelchrohr (3-5 mm im Rohr und 5 mm an den Zähnen). Die Staubblätter sind diadelph, und der Fruchtknoten ist kahl mit einem verdrehten Griffel.

Die Frucht ist eine kahle, sich öffnende, elliptische Hülsenfrucht, 20-40 mm lang und 5-10 mm breit, gekennzeichnet durch eine gefurchte dorsale Naht und zwei schmale seitliche Flügel. Sie enthält 2 bis 6 glatte, kantige oder kugelige Samen von etwa 4-6 mm Größe mit einem relativ kleinen Hilum (etwa 1/13 des Samenumfangs).

Das Wurzelsystem ist typisch für Leguminosen, mit Seitenwurzeln und Rhizobienknöllchen zur Stickstofffixierung, obwohl es in den konsultierten Quellen nicht detailliert beschrieben ist.

Habitat und Verbreitung

Die Kicher-Platterbse ist eine eurimediterane Art mit vorwiegender Verbreitung entlang der Mittelmeerküsten, aber mit Ausdehnungen nach Norden und Osten, entsprechend dem Anbaugebiet der Weinrebe. In Italien ist sie im gesamten Gebiet vertreten, mit höherer Häufigkeit im Norden, wo sie oft als Relikt alter Kulturen vorkommt. Sie wächst auf trockenen, brachliegenden Böden, verlassenen Feldern, oft auf gut durchlässigen und sonnigen Substraten. Die Höhenlage variiert von 0 bis etwa 1000 Meter über dem Meeresspiegel.

Die bevorzugte Exposition ist sonnig oder mit direktem Licht, in offenen und trockenen Umgebungen, wo sie sich an nährstoffarme oder steinige Böden anpasst.

Blütezeit

Die Blütezeit erstreckt sich von März bis Juni, mit möglichen geografischen Variationen, die vom lokalen Klima abhängen: In südlicheren oder weniger kalten Regionen kann die Blüte bereits im März beginnen, während sie in nördlicheren Gebieten bis Juni andauern kann. Die Blüten erscheinen während dieses Zeitraums einzeln in den Blattwinkeln.

Ökologie und Bestäubung

Die Art wird hauptsächlich von bestäubenden Insekten befruchtet, die von der lebhaften Blütenfarbe angezogen werden, insbesondere Bienen und Hummeln, die die Kreuzbefruchtung erleichtern. Das Vorhandensein von stängellosen und gestielten Blüten begünstigt den Zugang der bestäubenden Insekten.

Die Samenverbreitung erfolgt durch das Öffnen der Hülsenfrucht, die sich längs der dorsalen Naht öffnet und das Fallen der Samen auf den Boden ermöglicht. Es sind keine besonders ausgeprägten Strategien zur Fernverbreitung bekannt; die Art neigt dazu, lokal zu bleiben oder sich langsam im umliegenden Boden auszubreiten.

Kuriositäten und traditionelle Verwendung

Die Kicher-Platterbse ist eine historisch als Nahrungsmittel genutzte Art, vor allem in Hungerszeiten. Die Samen sind essbar, enthalten jedoch eine toxische Aminosäure, die bei großem oder langzeitigem Verzehr eine schwere neurologische Erkrankung, bekannt als "Latirismus", verursachen kann. Aus diesem Grund ist die Nahrungsmittelverwendung heute selten und als riskant eingestuft.

Die noch grünen Hülsenfrüchte sind hingegen essbar und wurden als Futter für Tiere verwendet, allerdings vor der Samenreife geerntet, um die Toxizität zu vermeiden. Die Pflanze wird daher in einigen Gebieten als hochwertiges Futter angebaut, wobei es wichtig ist, die Aufnahme reifer Samen durch Tiere zu vermeiden.

Medizinische oder pharmazeutische Anwendungen sind nicht bekannt, und jegliche Hinweise dazu sind als rein informativ und unverbindlich zu betrachten.

Etymologie

Der Gattungsname Lathyrus stammt vom griechischen "lathyros" (λαθύρος), latinisiert zu "lathyrus", einem alten Begriff für Kicher-Platterbse oder eine ähnliche Hülsenfrucht. Das spezifische Epitheton cicera kommt vom lateinischen "cicer", was "Kichererbse" bedeutet und sich auf die kleinen Samen der Pflanze bezieht.

Der italienische gebräuchliche Name "cicerchia cicerchiella" bezieht sich direkt auf den wissenschaftlichen Namen und die Ähnlichkeit mit der gewöhnlichen Kicher-Platterbse, wobei die kleinere Größe der Samen und der Pflanze im Vergleich zu verwandten Arten betont wird.

Quellen

• Prof. P.V. Arrigoni, "Flora analitica della Toscana", "Flora dell'Isola di Sardegna"
• Acta Plantarum - Flora delle regioni italiane (scheda di Anja Michelucci)
• World Flora Online (WFO)