Lathyrus cicera

Morphologische Beschreibung

Einjährige krautige Pflanze, entwickelt sich die Kichererbse cicerchiella mit einem stängellosen Wuchs und erreicht eine variable Höhe zwischen 10 und 60 (bis zu 100) cm. Der Stängel ist aufrecht oder aufsteigend und kann aufgrund der schmalen Flügel (0,3-1,3 mm breit), die den kantigen Querschnitt kennzeichnen, kletternd sein. Er ist kahl und vor allem an der Basis verzweigt.

Die Blätter sind zusammengesetzt, paarig gefiedert, mit ein oder zwei Paaren von schmal lanzettlichen oder lineal-lanzettlichen Segmenten, deren Größe zwischen 2-8 mm Breite und 20-60 mm Länge variiert. Die Anordnung ist gegenüberliegend und die Konsistenz krautig. Die unteren Blätter enden normalerweise mit einem einfachen Ranken, während die oberen einen verzweigten Ranken besitzen, der der Pflanze beim Wachstum Halt gibt. Die Rhachis ist geflügelt, fungiert als Phyllodium und misst 4 bis 28 mm. Die Stipeln sind lanzettlich, spitz, halb pfeilförmig, ungefähr so breit wie die Blattsegmente (3-5 x 8-20 mm), oft mit einem kleinen Zahn an der Basis, und können bis zu einem Drittel der Länge des entsprechenden Blattsegments erreichen.

Die Blütenstände bestehen aus einzelnen Blüten, selten paarweise, die an achselständigen Blütenstielen von 1 bis 3 (bis zu 4,5) cm Länge getragen werden, die in der Regel kürzer als das achselständige Blatt sind. Der Blütenstiel ist gegliedert, meist mit einem kurzen Stachel von etwa 5 mm in der Mitte seiner Länge.

Die Blüten sind schmetterlingsförmig, karminrot oder ziegelrot mit netzartigem und ausgeschnittenem Fahnenblatt. Die Krone misst zwischen 13 und 15 mm. Der Kelch ist glockenförmig, 6,5-12,5 mm lang, mit annähernd gleich großen, spitzen Zähnen, die mindestens doppelt so lang sind wie das Kelchrohr (3-5 mm im Rohr und 5 mm an den Zähnen). Die Staubblätter sind diadelph und der Fruchtknoten kahl mit gedrehtem Griffel.

Die Frucht ist eine kahle, sich öffnende, elliptische Hülsenfrucht, 20-40 mm lang und 5-10 mm breit, gekennzeichnet durch eine gefurchte dorsale Naht und zwei schmale seitliche Flügel. Sie enthält 2 bis 6 glatte, kantige oder kugelige Samen von etwa 4-6 mm Größe mit relativ kleinem Hilum (etwa 1/13 des Samenumfangs).

Das Wurzelsystem ist typisch für Leguminosen, mit Seitenwurzeln und Rhizobienknöllchen zur Stickstofffixierung, obwohl es in den konsultierten Quellen nicht detailliert beschrieben ist.

Habitat und Verbreitung

Die Kichererbse cicerchiella ist eine eurimediterane Art, mit vorwiegender Verbreitung entlang der Mittelmeerküsten, aber auch Ausdehnungen nach Norden und Osten, entsprechend dem Anbaugebiet der Weinrebe. In Italien ist sie im gesamten Gebiet vertreten, mit höherer Häufigkeit im Norden, wo sie oft als Relikt alter Kulturen vorkommt. Sie wächst auf trockenen, brachliegenden Böden, verwilderten Feldern, oft auf gut durchlässigen und sonnigen Substraten. Die Wuchshöhe variiert von 0 bis etwa 1000 Meter über dem Meeresspiegel.

Die bevorzugte Exposition ist sonnig oder mit direktem Licht, in offenen und trockenen Umgebungen, wo sie sich an nährstoffarme oder steinige Böden anpasst.

Blütezeit

Die Blütezeit erstreckt sich von März bis Juni, mit möglichen geografischen Variationen, die vom lokalen Klima abhängen: In südlicheren oder weniger kalten Regionen kann die Blüte bereits im März beginnen, während sie in nördlicheren Gebieten bis Juni andauern kann. Die Blüten erscheinen während dieses Zeitraums einzeln in den Blattwinkeln.

Ökologie und Bestäubung

Die Art wird vorwiegend von bestäubenden Insekten angeflogen, die von der lebhaften Blütenfarbe angezogen werden, insbesondere Bienen und Hummeln, die die Fremdbefruchtung erleichtern. Das Vorhandensein von stängellosen und blütenstieltragenden Blüten begünstigt den Zugang der bestäubenden Insekten.

Die Samenverbreitung erfolgt durch das Öffnen der Hülsenfrucht, die sich längs der dorsalen Naht öffnet und den Samenfall auf den Boden ermöglicht. Es sind keine besonders entwickelten Strategien zur Fernverbreitung bekannt, die Art neigt dazu, lokalisiert zu bleiben oder sich langsam im umliegenden Boden auszubreiten.

Kuriositäten und traditionelle Verwendung

Die Kichererbse cicerchiella ist historisch als Nahrungsmittel vor allem in Hungerszeiten verwendet worden. Die Samen sind essbar, enthalten jedoch eine toxische Aminosäure, die bei großem oder längerem Verzehr eine schwere neurologische Erkrankung namens „Latirismus“ verursachen kann. Aus diesem Grund ist der Verzehr heute selten und als riskant eingestuft.

Die noch grünen Hülsenfrüchte sind hingegen essbar und wurden als Futter für Tiere verwendet, jedoch vor der Samenreife geerntet, um die Toxizität zu vermeiden. Die Pflanze wird daher in einigen Gebieten als hochwertiges Futter angebaut, wobei es wichtig ist, die Aufnahme reifer Samen durch Tiere zu vermeiden.

Medizinische Anwendungen oder pharmazeutische Verwendungen sind nicht bekannt, und alle diesbezüglichen Hinweise sind als rein informativ und unverbindlich zu betrachten.

Etymologie

Der Gattungsname Lathyrus stammt vom griechischen „lathyros“ (λαθύρος), latinisiert zu „lathyrus“, ein alter Begriff zur Bezeichnung der Kichererbse oder einer ähnlichen Hülsenfrucht. Das spezifische Epitheton cicera stammt vom lateinischen „cicer“, was „Kichererbse“ bedeutet und sich auf die kleinen Samen der Pflanze bezieht.

Der italienische Trivialname „cicerchia cicerchiella“ verweist direkt auf den wissenschaftlichen Namen und die Ähnlichkeit mit der gewöhnlichen Kichererbse, wobei die kleinere Größe der Samen und der Pflanze im Vergleich zu verwandten Arten betont wird.

Quellen

• Prof. P.V. Arrigoni, „Flora analitica della Toscana“, „Flora dell'Isola di Sardegna“
• Acta Plantarum - Flora delle regioni italiane (scheda di Anja Michelucci)
• World Flora Online (WFO)