Teucrium marum

Morphologische Beschreibung

Der Camedrio maro ist eine immergrüne, ausdauernde Halbstrauchpflanze aus der Familie der Lamiaceae, die einen buschigen Wuchs zeigt und eine Höhe zwischen 20 und 50 cm erreicht. Die Stängel sind aufrecht, an der Basis verholzt und mit einem dichten weiß-tomentösen Flaum bedeckt, der ihnen ein fast wolliges Aussehen verleiht; mit der Zeit verhärten sie und können subspinos werden.

Die Blätter stehen gegenüber, sind sitzend oder kurz gestielt, elliptisch-lanzettlich geformt, mit einer Größe von etwa 2-3 mm Breite und 6-8 mm Länge. Sie sind ganzrandig, spitz, mit nach unten eingerollten (revoluten) Rändern und zeigen eine oberseits grüne oder grün-graue Oberfläche, während die Unterseite dicht weiß-tomentös ist. Die Konsistenz ist fleischig und die Oberfläche behaart, eine Eigenschaft, die zum Schutz gegen Austrocknung in ihren xerischen Lebensräumen beiträgt.

Die Blütenstände sind endständig, bestehen aus kompakten Scheinquirlen mit 1-2 Blüten, die in einer dichten, einseitigen zylindrischen Ähre gruppiert sind. Die Hochblätter, die die Blüten begleiten, ähneln den Blättern, sind jedoch kleiner und behaart. Der Kelch ist etwa 5-7 mm lang, glockenförmig, behaart und drüsenreich, an der Basis leicht gewölbt, mit dreieckigen, fast gleich großen Zähnen, die etwa ein Drittel der Kelchröhre lang sind. Die Krone ist zygomorph, 10-12 mm lang, rosa-purpurfarben (fuchsienfarben), außen behaart. Sie besitzt eine fehlende Oberlippe und eine Unterlippe, die in fünf Lappen geteilt ist, wobei der mittlere Lappen stärker entwickelt, fast rundlich und konkav ist. Im Inneren der Kronröhre befindet sich ein Haarring (Carpostegium), der die Fortpflanzungsorgane schützt.

Die Staubblätter sind vier, didynamisch (zwei kürzere und zwei längere), mit purpurfarbenen Filamenten. Die Frucht ist ein Spaltfrucht, bestehend aus vier samtigen, braunen Nüsschen, die sich einzeln verbreiten.

Lebensraum und Verbreitung

Der Camedrio maro ist eine Art, die aus den westlichen Gebieten des Mittelmeerbeckens stammt und in Italien, Sardinien, Korsika, dem Toskanischen Archipel (Gorgona, Capraia, Montecristo, Elba), sowie in einigen Küstengebieten Südfrankreichs (Hyères-Inseln) und Dalmatien vorkommt. Seine Präsenz auf den Balearen und in Spanien ist unsicher oder selten.

In Italien wird er hauptsächlich in Sardinien und an einigen Küsten- und Inselstandorten des Tyrrhenischen Meeres gemeldet. Er ist eine heliophile, thermophile und xerophile Art, typisch für trockene und felsige Lebensräume wie Garrigue und mediterrane Macchien. Er wächst auf armen, gut durchlässigen Böden, häufig kalkhaltig oder silizisch, mit bevorzugt sonniger Exposition. Er kann vom Meeresspiegel bis etwa 1200 m ü. NN wachsen, mit gelegentlichen Meldungen bis 1700 m.

Blütezeit

Die Blütezeit des Camedrio maro erstreckt sich von Mai bis Oktober, mit einer stärkeren Konzentration in den Sommermonaten. Dieser Zeitraum kann je nach geografischer Lage und Höhe leicht variieren, im Allgemeinen handelt es sich jedoch um eine Art, die während der warmen mediterranen Jahreszeit blüht.

Ökologie und Bestäubung

Der Camedrio maro bevorzugt offene, sonnige und trockene Standorte, wobei seine tomentöse Struktur hilft, den Wasserverlust zu begrenzen. Die Pflanze ist an xerische Bedingungen angepasst und weist eine chemische Abwehrstrategie auf, die auf der Produktion von ätherischen Ölen und Harzen beruht, welche Angriffe durch Herbivoren reduzieren.

Die Bestäubung erfolgt entomophil, begünstigt durch bestäubende Insekten, die von den fuchsienfarbenen Blüten angezogen werden, welche Nektar und Pollen bieten. Die zygomorphe Form und die Anwesenheit von Haaren im Kronröhrchen sind Anpassungen, um die Bestäubung durch Insekten zu lenken und einen effektiven Kontakt mit den Staubblättern und der Narbe sicherzustellen.

Die Samenverbreitung erfolgt durch die vier samtigen Merikarpien, die in der Nähe der Mutterpflanze abfallen können. Es sind keine besonderen Strategien für eine weite Ausbreitung bekannt.

Kuriositäten und traditionelle Verwendung

Der Camedrio maro ist seit der Antike für seine medizinischen Eigenschaften bekannt. Die Blätter und Blütenstände enthalten ätherische Öle, harzige und tanninhaltige Substanzen, die der Pflanze einen stechenden Geruch und einen bitteren Geschmack verleihen. Traditionell wurde er als bitter-tonisches, antiseptisches, anregendes und krampflösendes Mittel verwendet, insbesondere bei Erkrankungen der Atemwege wie Katarrhen und Bronchitis sowie bei Verdauungsstörungen und Durchfall.

In Sardinien verwendeten Hirten diese Pflanze, um Niesen hervorzurufen und die Atemwege zu befreien, weshalb sie ihr lokale Namen wie isturridahe oder isturridina gaben. Eine weitere Kuriosität betrifft ihre Wirkung auf Katzen, ähnlich der der Baldrianpflanze, die sie besonders anzieht, wovon sich der deutsche Trivialname "Katzenkraut" und der englische Name "Cat thyme" ableiten.

Früher wurde sie als Heilpflanze kultiviert, doch viele spontane Vorkommen sind verschwunden, vor allem auf dem Festland, während sie in einigen Insel- und Küstengebieten häufiger bleibt.

Etymologie

Der Gattungsname Teucrium stammt aus dem Altgriechischen "τεύκριον" (teúkrion), der bereits von Dioskurides für diese Pflanze verwendet wurde. Der Überlieferung nach ist der Name mit Teukros, einem sehr alten trojanischen König, verbunden, der laut Plinius dem Älteren die Pflanze erstmals zu medizinischen Zwecken nutzte.

Das Art-Epitheton marum stammt aus dem Altgriechischen "màron" und bezieht sich auf eine wohlriechende ägyptische Pflanze, die von Theophrastos und Dioskurides erwähnt wird.

Der italienische Trivialname "camedrio maro" verweist auf die Verwandtschaft mit anderen Arten der Gattung Teucrium (allgemein als Camedri bezeichnet) und unterstreicht ihren charakteristischen und bitteren Duft.

Quellen

• Prof. S. Pignatti, "Flora d'Italia", Edagricole, 1982
• Acta Plantarum - Flora delle regioni italiane (scheda di Anja Michelucci)
• Tela Botanica / H. Coste, "Flore descriptive et illustrée de la France"