Sorghum halepense

Morphologische Beschreibung

Mehrjährige krautige Pflanze, die Wilde Mohrenhirse zeigt eine aufrechte Wuchsform, die eine variable Höhe zwischen 30 und 180 (bis zu 250) cm erreichen kann. Der Stängel ist robust, zylindrisch, aber leicht zusammengedrückt, fest und entwickelt sich aus einem sehr ausgedehnten, fleischigen und kriechenden Rhizomapparat, der sich unter der Erde befindet. Dieses Rhizom, weißlich oder rosafarben, ermöglicht der Pflanze eine schnelle Ausbreitung und ist eine der Ursachen für ihre invasive Natur.

Die Blätter sind wechselständig, linear, mit einer Blattspreite von 1-2 cm Breite und bis zu 60 cm Länge, grün mit manchmal violetten Schattierungen, glänzend, aber nicht besonders strahlend. Die Blattränder sind rau und schorfig, oft mit kleinen nach oben gerichteten Stacheln versehen, während die Oberfläche kahl ist, mit einer deutlich sichtbaren weißen Mittelrippe. Die Ligula, die sich an der Blattbasis befindet, ist membranös und bewimpert, mit einer variablen Länge von etwa 2-6 mm und kann einen Büschel weißer Haare aufweisen.

Die Blütenstände sind breite, pyramidenförmige Rispen mit ausgebreiteten, dünnen Verzweigungen, die manchmal leicht herabhängen. Die Ährchen, 4-6 mm lang, sind paarweise entlang der Zweige angeordnet und in Dreiergruppen an den Spitzen der Äste; in der Triade ist das mittlere Ährchen sitzend, fertil und zwittrig mit meist aristiertem Deckspelz (mit einer „Granne“ oder Spitze von 5-15 mm Länge, oft an der Basis gedreht), während die seitlichen jeweils gestielt und männlich sowie sitzend und steril sind. Die Hüllspelzen sind ledrig, glänzend, mit einer behaarten Unterseite, braun-rötlich bei den gestielten Ährchen und schützen die darunterliegenden Deckspelzen, die hingegen transparent sind. Die Frucht ist eine oval-länglich Karyopse, teilweise von den Hüllspelzen umgeben, mit einer typischen Form, die als „Schildkrötenpanzer“ bezeichnet wird.

Der Halmschaft ist kahl oder leicht behaart, mit Knoten ohne verbreitete weiße Haare und einer rauen oder filzigen Oberfläche. Das Wurzelsystem ist rhizomartig, mit langen, kriechenden Rhizomen, die Wurzeln und adventive Triebe bilden, was der Pflanze eine große Kolonisierungsfähigkeit und Widerstandskraft verleiht.

Lebensraum und Verbreitung

Die Wilde Mohrenhirse stammt aus dem östlichen Mittelmeerraum, wobei der spezifische Name auf die Stadt Aleppo in Syrien verweist, ist aber mittlerweile im gesamten Mittelmeerbecken, in Südeuropa und in vielen anderen gemäßigten und tropischen Regionen der Welt weit verbreitet. In Italien ist sie als Neophyt in allen Regionen und Inseln vorhanden, vom Meeresspiegel bis etwa 600 Meter Höhe, gelegentlich bis 1200 m, vor allem in Hügellandschaften und Ebenen.

Sie bevorzugt gestörte Lebensräume wie Ackerflächen (vor allem Mais), Brachflächen, Straßenränder, Ruderalzonen sowie sandige oder lockere Böden. Häufig findet man sie auf sandigen, gut durchlässigen Böden, sie passt sich aber auch an tonige oder gemischte Böden an und zeigt eine gute Umweltverträglichkeit. Ihre Anwesenheit wird oft als invasiv betrachtet aufgrund ihrer Aggressivität und Konkurrenzfähigkeit gegenüber krautigen Kulturen.

Blütezeit

Die Blütezeit erstreckt sich hauptsächlich von Juli bis Oktober, mit geografischen Variationen, die die Dauer und den Beginn der Blütezeit leicht beeinflussen können. In wärmeren und gemäßigten Klimazonen kann die Blüte bis in den späten Herbst andauern. In einigen Mittelmeergebieten, insbesondere in den südlicheren Regionen, kann die Blüte bereits im Juni beginnen und bis September andauern.

Ökologie und Bestäubung

Mehrjährige Pflanze mit rhizomatischer Fähigkeit, die Wilde Mohrenhirse vermehrt sich sowohl vegetativ über die Rhizome als auch sexuell durch die Karyopsen. Die Bestäubung ist anemophil, das heißt windvermittelt, typisch für die Poaceae, und erfordert keine Bestäuberinsekten. Die einblütigen Ährchen sind so strukturiert, dass sie die Pollenverbreitung in der Luft begünstigen.

Die Samenverbreitung erfolgt hauptsächlich durch Fall in der Nähe der Mutterpflanze, aber auch durch unbeabsichtigten Transport durch Menschen, Tiere oder Wasser. Das Rhizomsystem ermöglicht zudem eine schnelle lokale Ausbreitung, was die Art sehr konkurrenzfähig und oft invasiv in Kulturflächen macht.

Kuriositäten und traditionelle Verwendung

Die Wilde Mohrenhirse gilt in vielen Kulturen, insbesondere im Maisanbau, als Unkraut wegen ihrer schnellen Ausbreitung und Konkurrenz um Ressourcen. Das Genus Sorghum umfasst jedoch auch kultivierte Arten von großer ernährungs- und futterwirtschaftlicher Bedeutung, wie Sorghum bicolor, das in Afrika und Asien als dürretolerantes Getreide verwendet wird.

In Italien und im Mittelmeerraum wird die Wilde Mohrenhirse nicht häufig zu Nahrungs- oder Heilzwecken genutzt, ihre Präsenz wird jedoch aufgrund der Auswirkungen auf die Kulturen überwacht. Historisch wurden kultivierte Sorghum-Sorten in anderen Weltregionen als Futterpflanze und zur menschlichen Ernährung verwendet.

Etymologie

Der Gattungsname „Sorghum“ stammt wahrscheinlich von einem indischen Wort „sorghi“, das sich auf eine verwandte Art der Gattung bezieht. Der spezifische Name „halepense“ verweist auf die geografische Herkunft der Art, nämlich Aleppo in Syrien, wovon auch der deutsche Trivialname „Wilde Mohrenhirse“ oder „Aleppo-Mohrenhirse“ abgeleitet ist. Diese geografische Bezugnahme unterstreicht die östlich-mediterrane Herkunft der Pflanze, von wo aus sie sich im gesamten Mittelmeerbecken und darüber hinaus verbreitet hat.

Quellen

• Prof. S. Pignatti, "Flora d'Italia"
• Acta Plantarum - Flora delle regioni italiane (scheda di Mirna Medri)
• Tela Botanica / H. Coste, "Flore descriptive et illustrée de la France"
• World Flora Online (WFO)