Matricaria chamomilla

Morphologische Beschreibung

Einhjährige krautige Pflanze, die Echte Kamille zeigt eine aufrechte und stängellose Wuchsform mit einer variablen Höhe zwischen 10 und 50 cm. Der Stängel ist dünn, kahl, oft stark verzweigt im oberen Bereich und innen hohl. Die Blätter sind wechselständig, sitzend, hellgrün, mit lanzettlicher Umrissform; sie sind zweifach oder dreifach gefiedert, mit Segmenten, die zu schmalen, kurzen und spitzen linearen Lappen reduziert sind, weniger als 0,5 mm breit.

Die Blüten sind in einzelnen Köpfchen gesammelt, die einen Durchmesser von 1,5 bis 2,5 cm haben und von Blütenstielen getragen werden, die durchschnittlich 2-6 cm lang sind. Die Hülle besteht aus 12-17 membranösen Hüllblättern, grün-braun mit ausgefransten Rändern, angeordnet in 1-3 Reihen. Die Blütenboden ist konisch, kahl und innen hohl, was der inneren Scheibe eine konvexe Form verleiht, besonders sichtbar, wenn die weißen Zungenblüten der Strahlenblüten beim Verblühen nach unten geneigt sind.

Die Köpfchen sind heterogam, mit peripheren Zungenblüten, weiß, weiblich, oval-länglich geformt (5-10 mm lang), mit 3 Endzähnen an den Zungen. Die Scheibenblüten sind röhrenförmig, gelb, zwittrig und enthalten fünf Staubblätter, die zu einer Röhre um den zweigeteilten Griffel verwachsen sind. Sowohl die Kelchschuppen als auch die Blüten besitzen mehrzellige Haare, die nur unter dem Mikroskop sichtbar sind. Die Früchte sind kleine ovale Achänen, 1-2 mm lang, auf der Rückseite glatt, mit 3-5 mehr oder weniger ausgeprägten Rippen auf der konkaven Seite; der Pappus fehlt oder ist auf eine kurze, fimbrierte membranöse Krone reduziert.

Die Wurzeln sind spindelförmig und dünn und verankern die Pflanze im Boden.

Lebensraum und Verbreitung

Die Echte Kamille ist eine archeophytische, in Italien und im Mittelmeerraum eingebürgerte Art, wahrscheinlich ursprünglich aus Eurasien stammend und in vor-römischer Zeit eingeführt. Sie ist im gesamten italienischen Gebiet und weiten Teilen des Mittelmeerraums verbreitet, kommt in anthropogenen Lebensräumen wie Getreidekulturen (insbesondere Weizen), Brachflächen, Gärten, Straßenrändern, Müllkippen und in der Nähe von Wohnhäusern vor.

Sie wächst vorwiegend von 0 bis 800 m Höhe, mit sporadischen Vorkommen bis 1.500 m ü. NN. Bevorzugt werden gut durchlässige, oft nährstoffarme und gestörte Böden mit sonniger oder halbschattiger Lage.

Blütezeit

Die Blütezeit erstreckt sich von Mai bis August, mit Variationen abhängig von Höhe und Breite. In wärmeren Klimazonen und in tieferen Lagen kann die Blüte bereits im Mai beginnen, während sie in kühleren oder bergigen Gebieten bis August andauert.

Ökologie und Bestäubung

Die Echte Kamille ist eine aromatische und stark duftende Pflanze, die zahlreiche bestäubende Insekten anzieht, darunter Bienen, Hymenopteren und andere Bestäuber, was die Kreuzbefruchtung fördert. Die gelben Röhrenblüten sind zwittrig, während die weißen Zungenblüten weiblich sind, eine in den Asteraceae häufige Anordnung, die die Bestäubung erleichtert.

Die Samenverbreitung erfolgt hauptsächlich durch Schwerkraft und durch zufälligen Transport durch Tiere oder menschliche Aktivitäten. Die Achänen, die keinen oder nur einen sehr reduzierten Pappus besitzen, sind nicht besonders für den Lufttransport angepasst, aber das Vorhandensein der membranösen Krone kann eine begrenzte Verbreitung begünstigen.

Kuriositäten und traditionelle Verwendung

Die Echte Kamille ist eine der bekanntesten und meistgenutzten Heilpflanzen in Italien und weltweit. Historisch wurde sie seit der Antike wegen ihrer aromatischen, medizinischen und kosmetischen Eigenschaften geschätzt. Das ätherische Öl, reich an Bisabolol und Kamazulen (verantwortlich für die charakteristische blaue Farbe), Flavonoiden, Hydroxycumarin, Schleimstoffen und Tanninen, verleiht der Pflanze entzündungshemmende, beruhigende, krampflösende, schmerzstillende und verdauungsfördernde Wirkungen.

Traditionell wird der Aufguss der Echten Kamille zur Linderung nervöser Verdauungsstörungen, Schlaflosigkeit, Säuglingskoliken, Zahnschmerzen und zur Stimulierung des Immunsystems verwendet, dank der Fähigkeit, die weißen Blutkörperchen zu aktivieren. Die äußerliche Anwendung ist angezeigt zur Behandlung von Wunden, Sonnenbränden, Hämorrhoiden und Hautentzündungen.

Neben der medizinischen Verwendung wird die Echte Kamille in der Kosmetik als antiallergisches Mittel und zum Aufhellen der Haare eingesetzt sowie in der Küche zur Aromatisierung von Weinen, Likören (z. B. Wermut), Marmeladen, Bonbons und Kaugummi. Früher wurden die getrockneten Blüten als Pfeifentabak oder als Mottenabwehrmittel in Schubladen verwendet.

Die Echte Kamille wird auch in der biologischen Landwirtschaft als natürlicher Bodenverbesserer geschätzt, da sie den Abbau organischer Rückstände fördert.

Es ist wichtig, die gewöhnliche oder deutsche Echte Kamille (Matricaria chamomilla) von der römischen Kamille (Chamaemelum nobile) zu unterscheiden, die zwar ähnliche Eigenschaften besitzt, aber botanisch und therapeutisch leicht unterschiedliche Merkmale aufweist.

Etymologie

Der Gattungsname „Matricaria“ stammt vom lateinischen „matrix“ oder „mater“ ab, in Bezug auf die emmenagogen Eigenschaften und die traditionelle Verbindung mit Mutterschaft und Geburt. Der Artname „chamomilla“ kommt aus dem klassischen Griechisch, zusammengesetzt aus „chamai“ (am Boden, klein oder niedrig) und „melon“ (Apfel), was auf die niedrige Pflanze mit einem apfelähnlichen Geruch hinweist, ein olfaktorischer Hinweis, der bereits Dioskurides und Plinius dem Älteren bekannt war.

Im Italienischen leitet sich der Begriff „camomilla“ direkt vom lateinischen und griechischen Namen ab und bewahrt die Bezugnahme auf das fruchtige Aroma und die heilkundlichen Eigenschaften der Pflanze.

Quellen

• Prof. S. Pignatti, „Flora d'Italia“
• Acta Plantarum - Flora delle regioni italiane (scheda di Marinella Zepigi)
• Tela Botanica / H. Coste, „Flore descriptive et illustrée de la France“
• World Flora Online (WFO)