Plantaginaceae

Botanische Merkmale

Die zur Familie Plantaginaceae gehörenden Pflanzen sind hauptsächlich krautig, einjährig, zweijährig oder mehrjährig, umfassen aber auch kleine Sträucher und in seltenen Fällen Bäume. Die Wuchsform kann von grundständig rosettenbildend bis schaftartig variieren, mit aufrechten, aufsteigenden oder niederliegenden Stängeln, manchmal vierkantig aufgrund von kollenchymatischen Bündeln. Einige Arten sind aquatisch oder submers, mit untergetauchten Knospen und schwimmenden Stängeln. Die Behaarung variiert von kahl bis wollig oder drüsenhaarig-pubeszent. Es gibt keine parasitären Arten.

Die Blätter können in grundständigen Rosetten oder entlang des Stängels mit gegenständiger, wechselständiger oder spiraliger Anordnung ohne Nebenblätter stehen. Die Blattformen sind sehr vielfältig: von linear, lanzettlich, eiförmig, rundlich bis nierenförmig, mit meist ganzrandigen, manchmal gezähnten oder gekerbten Blatträndern. Die Blattadern sind oft längs verlaufend und parallel, wie bei der Gattung Plantago.

Die Blütenstände sind typischerweise ährenförmig, kopfig oder traubig, oft von einem kahlen Stängel getragen und mit kleinen, unscheinbaren Blüten. Die Blüten sind tetracyclisch und tetramer oder pentamer, sitzend oder gestielt, zwittrig oder einhäusig je nach Gattung. Der Kelch ist gamosepal mit 4 oder 5 Kelchblättern, fast immer verwachsen, röhrenförmig, glockenförmig oder trichterförmig, manchmal zweilippig. Die Krone ist gamopetal, oft zweilippig, mit 4 oder 5 Kronblättern in röhren- oder glockenförmiger Gestalt, manchmal mit Sporen oder basalen Höckern. Die Farben variieren von Weiß über Blau, Rosa, Rot bis Creme.

Das Androeceum besteht aus 4 didynamischen Staubblättern (zwei lange und zwei kurze) mit an die Krone angewachsenen Staubfäden. Die Staubbeutel sind zweikammerig mit getrennten Theken und öffnen sich längs. Das Gynoeceum ist bikarpellat mit oberständigem, zweikammerigem Fruchtknoten, mit axilärer Plazentation und zahlreichen Samenanlagen. Der Griffel ist einzeln mit oft zweilappiger und manchmal gefiederter Narbe.

Die Frucht ist eine dehiszente Kapsel, vom Typ settizid, lokulizid, porizid oder zirkumzissil, die viele kleine Samen enthält. Einige Früchte können indehiszent sein.

Die charakteristischen Merkmale der Familie umfassen das Vorhandensein didynamischer Staubblätter, die zweilippige oder radiärsymmetrische Krone, die verwachsenen Karpelle in einem oberständigen Fruchtknoten, die axiläre Plazentation und die kapselartige Frucht.

Verbreitung und Vielfalt

Die Familie Plantaginaceae hat eine kosmopolitische Verbreitung, mit Arten, die in fast allen Regionen der Welt vorkommen, vom mediterranen bis zum tropischen und gemäßigten Klima. Die Arten passen sich an eine breite Palette von Lebensräumen an, von trockenen Böden bis zu feuchten und aquatischen Zonen.

Die Familie umfasst Dutzende von Gattungen und Hunderte von Arten mit bemerkenswerter morphologischer und ökologischer Vielfalt. In Italien sind zahlreiche spontane Gattungen und Arten dieser Familie vertreten.

Wichtige Gattungen und repräsentative Arten

Zu den wichtigsten und verbreitetsten Gattungen der Familie zählen:

Plantago: Typusgattung der Familie, umfasst krautige Arten mit grundständigen Rosetten und paralleladrigen Blättern, wie Plantago major (Großer Wegerich) und Plantago lanceolata (Spitzwegerich), häufig in gemäßigten und mediterranen Zonen.
Veronica: umfasst krautige und strauchartige Arten, oft mit ährenförmigen Blütenständen und zweilippigen Kronen, verbreitet in Europa und Asien.
Callitriche: aquatische Gattung mit an das Leben im Wasser angepassten Vegetationsformen, gekennzeichnet durch einhäusige Blüten und fehlende Krone.
Hippuris: aquatisch, mit verzweigtem Stängel und in Wirteln angeordneten Blättern.
Globularia: mit sehr kleinen, kopfigen Blütenständen, die in einem schuppigen Blütenboden sitzen.

Die bekanntesten italienischen Arten umfassen verschiedene Plantago-, Veronica- und Callitriche-Arten und stellen einen wichtigen Teil der mediterranen Wildflora dar.

Etymologie

Der Name der Familie leitet sich von der Typusgattung Plantago ab, deren lateinischer Name „planta“ „Fußsohle“ bedeutet und sich auf die flache Form der grundständigen Blätter bezieht, die der Sohle eines Fußes ähneln. Der wissenschaftliche Name Plantaginaceae wurde 1789 vom französischen Botaniker Antoine-Laurent de Jussieu definiert.