Globularia cordifolia

Morphologische Beschreibung

Mehrjährige Pflanze von kleiner Größe, 3 bis 10 cm hoch, mit kriechendem Wuchs und verholztem Stängel. Die Stängel können sich über mehrere Dezimeter erstrecken, sind kahl, kantig, oft blattlos (aphyll) oder mit ein oder zwei lanzettlichen Blättchen entlang der Achse. An einigen Stellen des Stängels bilden sich Wurzelbüschel, die die Pflanze im Substrat verankern.

Die Blätter sind in einer basalen Rosette angeordnet, ledrig und spatelförmig; die Blattspreite ist 4 bis 7 mm breit und 10 bis 20 mm lang, mit gezähntem Rand und meist mucronatem, zweilappigem oder mit drei kleinen Zähnen versehenem Apex. Das Blatt verjüngt sich allmählich zu einem 2-4 cm langen Stiel, der es mit dem Stängel verbindet. In einigen Beschreibungen wird die Blattform als obovate angegeben, mit abgerundetem Rand oder mit einer charakteristischen umgekehrt herzförmigen (cordata) Form.

Die Blütenstände sind aufrecht, bis zu 10 cm lang, blattlos oder mit höchstens zwei lanzettlichen Blättchen. An der Spitze entwickelt sich der halbkugelige Blütenkopf mit 1,5-2 cm Durchmesser, bestehend aus zahlreichen Blüten. Die den Blütenkopf umgebenden Hochblätter sind lanzettlich, etwa 3,5-4,5 mm lang und 1,2-1,5 mm breit, dunkel gefärbt und mit feiner Behaarung bedeckt; in einigen apenninischen Populationen weisen sie auffällige weiße Wimpern am Rand auf.

Die Blüten variieren in der Farbe von violett bis lila und blau, mit einer 6-11 mm langen, trichterförmigen Krone mit zwei Lippen; die untere Lippe ist in drei lineare Lappen geteilt und länger als die obere. Der Kelch besitzt eine röhrenförmige Basis, bedeckt mit abgerundeten Haaren, mit Zähnen, die nicht länger als die Röhre selbst sind.

Die Früchte sind einsamige Kapseln, etwa 2 mm lang, die einen einzigen Samen enthalten.

Lebensraum und Verbreitung

Diese Art ist typisch für Berglebensräume, insbesondere für montane und alpine Zonen. Sie wächst vorwiegend auf kalkhaltigen Substraten und bevorzugt Felsspalten und kalkhaltige Schuttflächen. Ihre typische Höhenverbreitung reicht von etwa 1000 bis 2500 Metern, mit dokumentiertem Vorkommen vor allem in den Alpen, von den Julischen Alpen bis zu den Seealpen, sowie in den Voralpen.

In Italien ist sie auch im nördlichen Apennin vertreten, mit bestätigten Populationen in den Apuanischen Alpen; die südlicheren apenninischen Populationen werden manchmal verwandten Arten zugerechnet, doch die in den Bergen von Forca Canapine und Terminillo untersuchten Populationen gehören ohne taxonomische Unterschiede zu dieser Art.

Die Art ist kalkliebend (calcicola) und bevorzugt sonnige Expositionen, typisch für felsige Hänge und Gebirgsschutthalden.

Blütezeit

Die Blütezeit liegt zwischen April und Juni, mit möglichen Variationen je nach Höhe und geographischer Breite. In den höheren alpinen Regionen konzentriert sich die Blütezeit auf Mai und Juni, während sie in den Voralpen und tiefer gelegenen Gebieten bereits im April beginnen kann.

Ökologie und Bestäubung

Die blau-violetten Blüten sind an die Anlockung von Bestäuberinsekten angepasst, vermutlich Hymenopteren und andere kleine bestäubende Insekten. Die kugelige Blütenkopfform fasst zahlreiche Blüten zusammen, was den Insektenbesuch erleichtert und somit die Kreuzbestäubung fördert.

Die Pflanze vermehrt sich durch Samen, die von der einsamigen Kapsel produziert werden, welche wahrscheinlich barochor (in der Nähe der Mutterpflanze fallend) oder eventuell durch den Transport von Tieren oder durch Oberflächenwasser verbreitet werden, obwohl genaue Daten zur Samenverbreitung fehlen.

Kuriositäten und traditionelle Verwendung

Es sind keine traditionellen medizinischen oder ernährungsbezogenen Verwendungen dieser Art bekannt, ebenso wenig besondere Bezüge im lokalen Volksglauben. Ihre Bedeutung liegt vor allem im naturkundlichen Bereich als typische Art felsiger alpiner und voralpiner Lebensräume.

Etymologie

Der wissenschaftliche Gattungsname Globularia stammt vom lateinischen globulus, also „kleine Kugel“, in Bezug auf die kugelige Form des Blütenkopfes. Das Art-Epitheton cordifolia bezieht sich auf die „herzförmige“ Form (vom lateinischen cordis = Herz) der Blätter, die oft abgerundete oder manchmal herzförmige Ränder aufweisen.

Der italienische gebräuchliche Name „Herzblättrige Kugelblume“ verweist genau auf dieses Merkmal der Blätter und hebt deren besondere Form und die Zartheit der Pflanze hervor, die klein und kriechend erscheint wie eine stille „Witwe“ der Berge.

Quellen

• Prof. S. Pignatti, "Flora d'Italia"
• World Flora Online (WFO)