Plantago coronopus

Morphologische Beschreibung

Einjährige, zweijährige oder mehrjährige krautige Pflanze mit buschigem Wuchs und variabler Höhe von 5 bis 50 cm, mit einer verlängerten, weißlichen und fein verzweigten Wurzel. Ohne auffälligen oberirdischen Stängel (acaul), besitzt sie zahlreiche dünne, aufsteigende oder gebogene Blütenstände, die aus der basalen Blattrosette hervorgehen.

Die Blätter sind in einer basalen Rosette angeordnet, membranös und oft fleischig, mit einer Blattspreite von 3 bis über 10 cm Länge und 2-6 mm Breite. Die Blattform ist sehr polymorph: die ersten Blätter sind ganzrandig und lanzettlich, während die weiter entwickelten tief gefiedert oder doppelt gefiedert sind, mit 3-6 Paaren linealischer oder lanzettlicher, spitzer und gezähnter Segmente, die einem Rabenfuß oder der „Barba di cappuccino“ ähneln. Die Hauptnerven (1-3) sind deutlich sichtbar und die Oberfläche kann kahl oder mit anliegender Behaarung sein.

Die Blüte ist eine zylindrische Kolbenähre von 2 bis 17 cm Länge, getragen von einem robusten, zylindrischen, oft mit anliegenden Haaren behaarten Stängel. Der Kolben ist kompakt und kann von locker bis dichter sein, vor der Anthese gebogen. Die die Blüten begleitenden Hochblätter sind oval-spitz, grün, mit membranösem und schorfigem Rand an der Basis, etwa 2-4 mm lang, leicht behaart und mit einem mittleren Nerv, der in eine Spitze ausläuft.

Die Blüten sind klein, regelmäßig und radiärsymmetrisch, weißlich bis bräunlich-weiß gefärbt, mit einer röhrenförmigen Krone von 1,8-3 mm, die in 4 eiförmig-spitze Kronblätter gelappt ist. Das Kronröhrchen ist behaart. Die Staubbeutel sind gelblich und etwa 1-1,3 mm lang, getragen von braunen, flexiblen Fäden, die über das Kronröhrchen hinausragen. Die Kelchblätter sind an der Basis verwachsen, vordere stumpf oder oval, behaart und am Rand bewimpert, hintere mit einer bewimperten membranösen Flügel.

Die Frucht ist ein kleiner Kapselfruchtbehälter (Pissidium) mit 4 bis 6 ellipsoidalen, braunen, glatten oder leicht behaarten Samen, etwa 0,8-1,6 mm lang und 0,5-0,8 mm breit.

Lebensraum und Verbreitung

Diese Art ist typisch für mediterrane und submediterrane Küstenlebensräume mit einem Verbreitungsgebiet, das sich von Südeuropa und Mitteleuropa bis nach Westasien und Nordafrika erstreckt. In Italien wächst sie vor allem an Küsten auf sandigen Böden, Klippen, salzigen Wiesen und trockenen Brachflächen bis zu 800 m Höhe. Sie bevorzugt gut drainierte, sandige oder kiesige Böden mit sonniger Exposition und maritimen oder salzhaltigen Bedingungen.

Sie kann auch in inneren Gebieten mit ähnlichen Trockenheits- und nährstoffarmen Bodenverhältnissen gefunden werden, wo sie morphologische Variationen in Blättern und Behaarung zeigt. Die Art ist polymorph und kann in Größe und Form je nach Lebensraum variieren.

Blütezeit

Die Blütezeit erstreckt sich in der Regel von März bis Oktober, mit möglicher Verlängerung bis November in einigen milderen Gebieten. Die lange Blütezeit ermöglicht eine gute Vermehrung und Ausbreitung, besonders in mediterranen Umgebungen, wo die klimatischen Bedingungen für einen Großteil des Jahres günstig sind.

Ökologie und Bestäubung

Die Plantago barba di cappuccino vermehrt sich sexuell durch Samen, die in den kleinen Kapsel-Früchten produziert werden. Die Blüten sind zwar unscheinbar und klein, werden aber von Bestäubern besucht, hauptsächlich kleinen Hymenopteren und Dipteren, die die Kreuzbestäubung fördern. Die röhrenförmige Krone und die Anordnung der Staubbeutel deuten auf eine Anpassung an Insekten hin, die in der Lage sind, in das Blütentubus einzudringen.

Die Samenverbreitung erfolgt hauptsächlich durch Fall in der Nähe der Mutterpflanze, kann aber durch Wasser- oder mechanischen Transport erleichtert werden, besonders in Küsten- oder Sandgebieten, wo Bodenbewegungen häufig sind.

Kuriositäten und traditionelle Verwendung

Diese Pflanze hat eine lange Geschichte der Nutzung als Nahrungs- und Heilpflanze. Sie wurde als Salatgemüse kultiviert und wegen ihrer jungen Blätter geschätzt, die reich an den Vitaminen A, C und K sind. Die Blätter können roh in Mischsalaten oder gekocht als Beilage, oft zu gegrilltem Fleisch und Würsten, verzehrt werden.

Medizinisch werden die getrockneten Wurzeln in Aufgüssen verwendet, die tonisierende, zusammenziehende und gallentreibende Eigenschaften besitzen, um die Verdauung anzuregen und als mildes Abführmittel, besonders für Kinder. Die Blätter enthalten Tannine, Schleimstoffe und Pektine, die zur Beruhigung von Reizungen und zur Förderung der Magen-Darm-Gesundheit nützlich sind. In der traditionellen Kräuterkunde wird sie auch als magenstärkendes Kraut angesehen.

Der gebräuchliche Name „barba di cappuccino“ leitet sich von der Form der Blätter ab, die an einen Bart oder einen Rabenfuß (coronopus) erinnern, während „piantaggine“ die Zugehörigkeit zur Gattung Plantago bezeichnet.

Etymologie

Der Gattungsname stammt vom lateinischen „planta“, was „Pflanze“ aber auch „Fußsohle“ oder „Abdruck“ bedeutet, in Bezug auf die besondere Form der Blätter vieler Arten dieser Gattung. Das spezifische Epitheton „coronopus“ stammt aus dem Griechischen „κορώνη“ (korōnē), was „Krähe“ bedeutet, und „πούς“ (pous), was „Fuß“ bedeutet, und verweist auf die Form der Blätter, die einem Rabenfuß oder einem Tier mit langen, schlanken Zehen ähneln.

Der italienische Name „barba di cappuccino“ bezieht sich hingegen auf die fadenförmige und eingeschnittene Form der Blätter, die an den zerzausten Bart eines Kapuzinermönchs erinnern.

Quellen

• Prof. S. Pignatti, „Flora d'Italia“
• Acta Plantarum - Flora der italienischen Regionen
• Tela Botanica / H. Coste, „Flore descriptive et illustrée de la France“
• World Flora Online (WFO)