Anchusa undulata

Description morphologique

Plante bisannuelle généralement haute de 15 à 90 cm, la Buglosse ondulée présente un port érigé ou rameux-ascendant, avec des tiges obscurément anguleuses et couvertes d'un dense duvet de poils fins, longs et plus ou moins denses, mêlés à des poils plus courts. Les tiges se ramifient dès la base, conférant à la plante une structure compacte et touffue.

Les feuilles sont très variables en forme et en taille. Les feuilles basales sont lancéolées ou elliptico-obovales, avec un apex obtus et des marges souvent ondulées, d'où le nom commun ; à la base, elles s'amincissent en formant un court pétiole. Les feuilles caulinaires sont similaires, mais progressivement plus petites et sessiles. La surface foliaire est couverte d'un fin duvet qui contribue à un aspect velouté.

L'inflorescence est composée de nombreuses cimes ramifiées, qui s'allongent davantage pendant la fructification. Les bractées sont ovo-lancéolées, aiguës, non cordées à la base, longues de 3 à 5 mm pendant la floraison et plus courtes que le calice. Le calice mesure de 5 à 8 mm, il s'accroît pendant la fructification et présente cinq dents lancéolées, subaiguës, plus longues ou au moins égales au tube du calice lui-même.

Les fleurs individuelles sont actinomorphes et de couleur bleu foncé ou violet, avec une corolle campanulée formée d'un tube droit long de 7-10 mm et un limbe avec des lobes deltoïdes de 6-12 mm, plus ou moins aigus et sub-érigés. Les filets sont insérés sous la base des écailles corallines, avec les anthères partiellement ou pas du tout superposées à celles-ci. Le style mesure de 4 à 11 mm et le stigmate est ovoïde et bilobé.

Les fruits sont des méricarpes obliquement oblong-ovoïdes avec un apex émoussé. Le nombre chromosomique est 2n=16. L'appareil racinaire n'est pas décrit en détail dans les sources disponibles.

Habitat et distribution

La Buglosse ondulée est une espèce sténo-méditerranéenne, répandue le long des côtes méditerranéennes, avec un aire de répartition qui comprend la région de l’Olivier. En Italie, elle est présente surtout en Sardaigne, tant dans les milieux littoraux que montagnards, ainsi que dans d'autres régions montagneuses du bassin méditerranéen. Elle se trouve dans les pâturages montagneux pierreux, sur les pentes arides et les garrigues, ainsi qu'au bord des routes, dans les terrains en friche et cultivés. Elle pousse de la plaine jusqu'aux zones montagneuses, préférant les expositions ensoleillées et les sols bien drainés, souvent pauvres et caillouteux.

Période de floraison

La floraison s'étend de mars à juin, avec des variations possibles liées à l'altitude et à la localisation géographique. Dans les climats plus doux et aux altitudes plus basses, la floraison peut commencer précocement au printemps, tandis que dans les zones montagneuses, elle peut se prolonger jusqu'au début de l'été.

Écologie et pollinisation

L'espèce est pollinisée par des insectes pollinisateurs, en particulier les abeilles et autres hyménoptères, attirés par les fleurs de couleur bleu-violet, riches en nectar. La corolle campanulée et la disposition des étamines favorisent la pollinisation entomophile. La dispersion des graines se fait probablement par chute à courte distance de la plante mère, typique des plantes qui colonisent des habitats ouverts et arides, bien que des détails spécifiques ne soient pas documentés.

Curiosités et usages traditionnels

La Buglosse ondulée, comme d'autres espèces du genre Anchusa, a été traditionnellement utilisée à des fins officinales et alimentaires. En médecine populaire, elle est employée comme laxatif, diurétique, rafraîchissante et pour le traitement des rhumatismes. Elle est incluse dans la liste des plantes alimentaires spontanées de la région Basilicate, où elle est récoltée et utilisée localement.

Historiquement, le genre Anchusa est connu pour la production d'une teinture rouge extraite de la racine d'Anchusa officinalis, utilisée dans l'Antiquité comme « belletto » pour le maquillage du visage par les femmes grecques et romaines. Bien que cette propriété ne soit pas spécifiquement attribuée à la subsp. hybrida, il est probable que cette sous-espèce possède également des caractéristiques similaires.

Étymologie

Le nom générique « Anchusa » dérive du grec « ankousa », qui signifie « belletto », rappelant l'usage traditionnel des racines de certaines espèces pour produire une teinture rouge utilisée pour le maquillage. L'épithète spécifique « undulata » fait référence aux marges souvent ondulées des feuilles, caractéristique distinctive et facilement reconnaissable de la plante. Le nom commun italien « buglossa a foglie ondulate » reprend cette particularité morphologique.

Sources

• Prof. S. Pignatti, Flora d'Italia
• Acta Plantarum - Flora delle regioni italiane (scheda di Gianluca Nicolella)