Sonchus asper

Morphologische Beschreibung

Einjährige oder zweijährige krautige Pflanze mit aufrechtem Wuchs, die eine variable Höhe zwischen 30 und 100 cm, manchmal bis zu 150 cm erreichen kann. Der Stängel ist robust, hohl, wenig verzweigt, meist zylindrisch mit Längsstreifen, oft rötlich oder mit violetten Schattierungen im unteren Bereich, und kann kahl oder dicht mit Drüsenhaaren bedeckt sein. Das Wurzelsystem ist Pfahlwurzel-artig, gut entwickelt, manchmal verzweigt, und ermöglicht der Pflanze eine gute Verankerung und Überlebensfähigkeit auch in gestörten Umgebungen.

Die Blätter bilden eine basale Rosette, die zunächst zart und nicht steif ist, später jedoch hart, ledrig, kahl und auf der Oberseite glänzend grün wird. Die basalen Blätter können ganzrandig oder gefiedert sein, während die Stängelblätter kleiner, spärlich, sitzend und stängelumfassend sind, mit breiten, schneckenförmigen Öhrchen, die den Stängel umschließen. Die Blattränder sind gezähnt und mit zahlreichen kleinen Dornen versehen, die dem Blatt eine stachelige und raue Konsistenz verleihen.

Die Blütenstände bestehen aus Köpfchen mit einem Durchmesser von 2-4 cm, die in schirm- oder rispenförmigen Dolden zusammengefasst sind, mit einer birnenförmigen Hülle von 10-15 mm Länge, bestehend aus lanzettlichen Hochblättern, die in mehreren überlappenden Reihen angeordnet sind, mit bewimperten Rändern und manchmal mit Drüsenhaaren. Die Blüten sind alle zungenförmig, leuchtend gelb, außen manchmal mit rötlichen Schattierungen, zwittrig und vollständig fertil. Die Krone misst etwa 4-6 mm Länge, mit fünf stumpfen Lappen und einem behaarten Schlund. Die Symmetrie ist radiär (aktinomorph), mit zahlreichen radial angeordneten zungenförmigen Blütenblättern.

Die Frucht ist ein Achäne von obovaler bis elliptischer Form, etwa 2,5-3,5 mm lang, braun-rötlich, abgeflacht, mit drei deutlich ausgeprägten Längsrippen und glatter oder leicht runzeliger Oberfläche. Der Rand ist mit einem dünnen, bewimperten und zurückgebogenen Flügel versehen. Der Pappus besteht aus zahlreichen weißen, dünnen und seidenartigen Haaren, manchmal begleitet von einigen kräftigeren Borsten, die die windverbreitete Ausbreitung erleichtern.

Der weiße Milchsaft ist in allen grünen Pflanzenteilen vorhanden und beim Anfassen harmlos.

Lebensraum und Verbreitung

Weltweit verbreitete Art, der stachelige Grespino ist in fast allen italienischen Regionen, einschließlich der größeren Inseln, vertreten und erstreckt sich im Mittelmeerraum bis in submontane Zonen in Höhenlagen von bis zu 1500 Metern. Er wächst bevorzugt auf durch menschliche Aktivitäten gestörten Böden wie Brachflächen, Gärten, Straßenrändern und städtischen Gebieten und zeigt eine bemerkenswerte Anpassungsfähigkeit auch an nährstoffreiche Böden, insbesondere an stickstoffreiche.

Er bevorzugt sonnige Standorte und gut durchlässige Böden, toleriert aber auch nährstoffarme Bedingungen und mechanische Störungen. Seine Präsenz als Unkraut ist gut bekannt, aufgrund seines schnellen Wachstums und der Fähigkeit, die Keimfähigkeit der Samen auch über lange Zeiträume (bis zu 10 Jahre in Ruhestellung) zu erhalten.

Blütezeit

Die Blütezeit erstreckt sich von Mai bis Dezember, mit einem Höhepunkt, der je nach Breitengrad und Höhe variieren kann. In den mediterranen Regionen beginnt die Blüte früher, etwa im Mai-Juni, während sie in kühleren und bergigen Gebieten bis Oktober-November andauern kann. Das lange Blühfenster trägt zu seiner Wirksamkeit als Unkraut und zur weiträumigen Verbreitung im Gebiet bei.

Ökologie und Bestäubung

Der stachelige Grespino produziert zwittrige und fertile Blüten, die hauptsächlich von Bienen und anderen bestäubenden Insekten besucht werden, die von der leuchtend gelben Farbe der Blüten und dem Nektar angezogen werden. Die Pflanze stellt eine wichtige Trachtquelle in verschiedenen anthropogenen Lebensräumen dar.

Die Samenverbreitung erfolgt hauptsächlich durch den Wind, dank des seidenartigen Pappus, der den Transport über weite Strecken erleichtert. Zudem gewährleistet die Fähigkeit, die Samen über lange Zeiträume in Ruhestellung lebensfähig zu halten, das Fortbestehen der Art auch in gestörten oder landwirtschaftlich genutzten Umgebungen.

Kuriositäten und traditionelle Verwendung

Der stachelige Grespino ist eine essbare Pflanze, die in der italienischen und mediterranen alimurgischen Tradition sehr geschätzt wird. Junge und zarte Blätter, vorzugsweise im Frühling gesammelt, werden roh als Salat oder gekocht mit Öl und Zitrone gewürzt verzehrt. Sie können auch mit Knoblauch oder Schalotten in der Pfanne gebraten, als Beilage zu Fleischgerichten verwendet oder als Zutat in Omeletts, Füllungen und Suppen eingesetzt werden.

Aus ernährungsphysiologischer Sicht ist diese Art reich an Mineralstoffen (Eisen, Kalzium, Phosphor), Vitaminen und Ballaststoffen und wirkt entgiftend, harntreibend und erfrischend. Der weiße Milchsaft ist zwar vorhanden, aber harmlos und wurde früher als galaktagog angesehen, das heißt als Mittel zur Steigerung der Milchproduktion bei Menschen und Tieren.

Historisch wurden die Wurzeln dieser und anderer Chicorée-Arten geröstet und gemahlen, um einen Kaffeeersatz herzustellen, eine Praxis, die heute fast aufgegeben ist.

Etymologie

Der Gattungsname Sonchus stammt vom griechischen „sónkhos“, das wiederum von „sómfos“ abgeleitet ist, einem Begriff, der „hohl, weich, schwammig“ bedeutet und sich wahrscheinlich auf die hohle Konsistenz des Stängels der Pflanze bezieht. Das spezifische Epitheton asper ist lateinisch und bedeutet „rau, schroff“, mit klarem Bezug zur stacheligen und rauen Oberfläche der Blätter.

Der italienische Name „grespino spinoso“ verweist genau auf diese stachelige und raue Eigenschaft der Blätter, die ein unterscheidendes Merkmal der Art gegenüber anderen weicheren Chicorée-Arten darstellt.

Quellen

• Prof. S. Pignatti, "Flora d'Italia"
• Acta Plantarum - Flora delle regioni italiane (scheda di Mirna Medri)
• Tela Botanica / H. Coste, "Flore descriptive et illustrée de la France"
• World Flora Online (WFO)