Silene gallica

Morphologische Beschreibung

Einjährige krautige Pflanze, die eine variable Höhe von 8 bis 45 cm erreichen kann. Der Wuchs ist aufrecht oder aufsteigend, mit einfachen oder wenig verzweigten Stängeln, die im unteren Bereich meist behaart und im oberen Bereich klebrig-drüsig sind. Der Stängel ist mit langen und oft gekräuselten Haaren bedeckt, die mit einer kürzeren und dichteren Behaarung verbunden sind, mit abstehenden Borsten von etwa 2-3 mm Länge, vor allem an den Nerven des Kelches.

Die Blätter sind gegenständig und sitzend angeordnet, mit variabler Form entlang der Pflanze: Die basalen und unteren Blätter sind breit und spatelförmig oder oblanzettlich, bis zu 30 mm lang und etwa 8 mm breit, während die oberen Blätter schmaler und lanzettlich werden, bis zu 25 mm lang und 2-4 mm breit. Die Blattflächen sind krautig, mit aufsteigenden Haaren und mehr oder weniger rauen Borsten, oft mit Drüsenhaaren vor allem im oberen Bereich.

Die Blütenstände sind ein monokasialer Traubenstand, das heißt mit Blüten überwiegend an einer Seite des Blütenzweigs, bestehend aus 7 bis 15 Blüten, manchmal bis zu 20. Die Blütenstiele sind kurz, meist zwischen 2 und 5 mm, mit lineal-lanzettlichen Hochblättern von 7-10 mm Länge, die die Spitze des Kelches erreichen.

Der Kelch ist birnenförmig, 7-10 mm lang und 3-5 mm breit, mit 10 deutlich sichtbaren, parallelen und nicht vernetzten Nerven und gezähnten Rändern. Die Oberfläche ist dicht mit abstehenden Borsten bis zu 2-3 mm Länge bedeckt, gemischt mit Drüsenhaaren, mit lanzettlichen und spitzen Kelchzähnen von etwa 2 mm. Im Fruchtzustand kann der Kelch aufrecht bleiben oder sich neigen, besonders bei späten Blüten.

Die Blüten besitzen fünf weiße oder blassrosa Blütenblätter, manchmal mit einem dunkelrot-cremigen oder dunkelroten Fleck, der sich über die gesamte Oberfläche des Blütenblatts ausdehnen kann (Varietät quinquevulnera). Die Blütenblätter sind bis zu 7 mm lang, mit elliptischer oder obovaler, ganzrandiger oder leicht gekerbter Spreite und zwei Anhängseln (Schuppen der Parakronen) von lanzettlicher Form und etwa 1-1,5 mm Länge. Die Staubblätter sind zehn, mit an der Basis behaarten Filamenten, variabler Länge und teilweise im Kelch eingeschlossen.

Der Fruchtknoten ist oberständig, mit drei Griffeln, die im Kelch eingeschlossen sind, und einem sehr kurzen, behaarten Fruchtknotenstiel (Carpophor) von weniger als 1 mm. Die Frucht ist eine birnenförmige Kapsel, 6-9 mm lang, die sich durch sechs enge, dreieckige, zurückgebogene Zähne öffnet, um zahlreiche dunkle, nierenförmige, fein warzige und rauhe Samen freizugeben.

Das Wurzelsystem besteht aus einer dünnen Hauptwurzel, typisch für einjährige Pflanzen, die an gut durchlässige Böden angepasst sind.

Lebensraum und Verbreitung

Euromediterrane und subkosmopolitische Art, verbreitet im gesamten Mittelmeerbecken, einschließlich der italienischen Halbinsel, Ligurien, Sardinien, Sizilien, Korsika und weiteren kleineren Inseln. In Italien kommt sie auch sporadisch in montanen Tallagen vor, wie in den piemontesischen Alpen (bis Ivrea), im Einzugsgebiet der Etsch (Trient) und im Eisacktal. In der Po-Ebene fehlt sie jedoch.

Bevorzugt offene Lebensräume wie Brachflächen, Ackerland, Weiden und Wiesen, mit Vorliebe für silikatische Substrate. Es handelt sich um eine thermophile Art, die vom Meeresspiegel bis etwa 1000 Meter Höhe wächst und sich auch an trockene Bergstandorte anpasst. Die Exposition ist meist sonnig, in Gebieten mit gut durchlässigen und oft nährstoffarmen Böden.

Blütezeit

Die Blütezeit erstreckt sich hauptsächlich von April bis Juli, mit möglichen geografischen Variationen in Abhängigkeit von Höhe und lokalem Klima. In einigen Gebieten, insbesondere in Bergregionen oder bei späten Blüten, können die Kelche geneigt und die Blütenblätter blasser oder fast weißlich sein.

Ökologie und Bestäubung

Die Art wird von bestäubenden Insekten (Blütenbesuchern) bestäubt und fördert die entomophile Bestäubung durch mittelgroße bis kleine, aber farblich auffällige Blüten (weiß oder rosa mit dunklen Flecken), die Bienen, Hummeln und andere tagaktive Bestäuber anziehen. Die Blüten sind geruchlos und öffnen sich tagsüber.

Die Samenverbreitung erfolgt durch das Öffnen der Kapsel mit sechs zurückgebogenen Zähnen, was das Fallen der Samen auf den Boden erleichtert. Die nierenförmigen, warzigen Samen sind wahrscheinlich an die Barochorie (Schwerkraftverbreitung) angepasst und können auch durch kleine Bodenbewegungen oder Tiere transportiert werden.

Kuriositäten und traditionelle Verwendung

Früher wurde diese Art in der Volksmedizin als Mittel gegen Vipernbisse verwendet, vermutlich wegen ihrer adstringierenden oder blutstillenden Eigenschaften, die auf die in der Pflanze enthaltenen Wirkstoffe zurückzuführen sind. Traditionelle Nahrungsmittelverwendungen oder besondere folkloristische Bezüge sind für diese Art nicht dokumentiert.

Etymologie

Der Gattungsname „Silene“ stammt wahrscheinlich vom griechischen „sialon“, was „Speichel“ bedeutet, in Bezug auf die Klebrigkeit der Pflanzen dieser Gattung, deren Oberfläche mit speichelähnlichen Sekreten bedeckt erscheinen kann. Eine andere Interpretation verbindet den Namen mit der mythologischen Figur des Satyrs Silenos, Begleiter des Dionysos, bekannt für seinen aufgeblähten Bauch, ähnlich dem angeschwollenen Kelch einiger Silene-Arten.

Das Artepitheton „gallica“ bedeutet „aus Gallien“ (dem alten Frankreich) und bezieht sich auf die ursprüngliche Verbreitung oder den Chorotyp der Art.

Der deutsche Trivialname für die Art, Französisches Leimkraut, ist die direkte Entsprechung des wissenschaftlichen Namens, während die Art in anderen Sprachen als „Silène de France“ (Französisch), „Small-flowered catchfly“ (Englisch) oder „Carmentilla“ (Spanisch) bekannt ist.

Quellen

• Prof. S. Pignatti, „Flora d'Italia“
• Acta Plantarum - Flora der italienischen Regionen (Eintrag von Anja Michelucci)
• World Flora Online (WFO)