Prunella laciniata

Morphologische Beschreibung

Mehrjährige krautige Pflanze von bescheidener Größe, gewöhnlich 10 bis 25 cm hoch, mit stängelumfassendem Wuchs und aufsteigenden, einfachen oder wenig verzweigten Stängeln. Der Stängel ist durch eine dicht behaarte Oberfläche gekennzeichnet, bedeckt mit aufrechten, weißen, weichen Haaren, die der Pflanze besonders im oberen Bereich ein wolliges und runzeliges Aussehen verleihen. An der Basis besitzt sie eine kurze, holzige Wurzel mit Ausläufern, die ihre Überdauerung ermöglichen.

Die Blätter sind paarweise gegenüber am Stängel angeordnet, mit morphologisch variierenden Merkmalen je nach Position. Die grundständigen Blätter besitzen einen 1,5-2 cm langen Stiel und eine lanzettliche, ganzrandige Blattspreite von kleiner Größe (etwa 1 x 2-3,5 cm). Nach oben hin werden die Blätter zunehmend eingeschnitten, oft fiederteilig oder mit 1-2 Lappen pro Seite, bis sie bei den oberen Stängelblättern fast linealisch und gezähnt sind, welche häufig die Basis der Blüte umschließen. Alle Blätter sind leicht behaart, besonders auf der Blattoberseite und entlang der Nerven, mit ganzrandigem oder gezähntem Blattrand, abhängig vom Exemplar.

Die Blütenstände bestehen aus dichten, zylindrischen Scheinquirlen von etwa 2-4 cm Länge, die an der Stängelspitze sitzen und aus 3-9 Scheinquirlen mit jeweils 6 Blüten bestehen, die sich zu kompakten Ähren anordnen. Die die Blüten begleitenden Hochblätter sind nierenförmig, etwa 2 x 1 cm groß, mit mucronierten Rändern und netzartigen Nerven, blassgrün bis manchmal leicht rötlich gefärbt.

Die Blüten sind zwittrig, zygomorph und tetracyclisch, mit einem etwa 10 mm langen gamosepalen Kelch, behaart und zweilippig. Die obere Kelchlappe zeigt drei wenig ausgeprägte Zähne, wobei der mittlere, ovale und breitere Zahn abrupt in einer Spitze endet. Die untere Lappe ist in zwei lanzettliche, stark bewimperte Lappen geteilt. Die gamopetale Krone ist 15 bis 20 mm lang, weiß-gelblich oder blassgelb gefärbt, mit einer etwa 10 mm langen Röhre. Die obere Kronlappe ist helmförmig, am Rücken gekielt und etwas größer als die untere Lappe, die dreilappig ist mit seitlichen, nach unten gerichteten, länglich-lanzettlichen Lappen und einem größeren, gezähnten mittleren Lappen. Die Staubblätter sind vier, didynamisch, parallel und alle fertil, wobei die vorderen beiden nach vorne gebogen sind und aus der Kronröhre hervorragen. Der Griffel ist zweiteilig mit einer in zwei spitze Lappen geteilten Narbe.

Die Frucht ist ein Schizokarp, genannt Tetrachenachse, bestehend aus vier eiförmig-elliptischen, glatten und dreikantigen Merikarpien von hellbrauner Farbe.

Lebensraum und Verbreitung

Diese Art ist typisch für die europäischen Mittelmeerregionen, mit Verbreitungsgebiet entlang der Mittelmeerküsten und Vorkommen auch in Mitteleuropa und Westasien. In Italien ist sie häufig und in allen Regionen verbreitet, von der Ebene bis zu Höhenlagen von etwa 1400 Metern.

Sie bevorzugt Lebensräume mit mageren, trockenen und gut exponierten Wiesen, mit besonderer Vorliebe für kalkhaltige Böden. Sie wächst in trockenen und sonnigen Umgebungen, oft auf armen und gut durchlässigen Substraten. Im Mittelmeerbecken findet man sie ebenfalls in ähnlichen Habitaten mit warmem und trockenem Klima.

Blütezeit

Die Blütezeit erstreckt sich typischerweise von April bis August, mit Höhepunkten im Sommer (Juni-August). In nördlicheren Gebieten oder in höheren Lagen kann die Blütezeit leicht vorgezogen oder verzögert sein, bleibt jedoch im Allgemeinen im Frühjahrs-Sommer-Zeitraum.

Ökologie und Bestäubung

Die Pflanze ist hauptsächlich auf entomogame Bestäubung angewiesen, wobei blütenbesuchende Insekten die Blüten wegen Nektar und Pollen aufsuchen. Die zygomorphe und zweilippige Kronenstruktur ist geeignet, kleine Insekten wie Bienen und Hautflügler anzuziehen, die die Fremdbefruchtung fördern.

Die Samenverbreitung erfolgt durch Schizokarpe, die sich in vier Nüsschen trennen und so die lokale Ausbreitung erleichtern. Die Anwesenheit von Ausläufern und grundständigen Knospen ermöglicht zudem die vegetative Vermehrung und die Fähigkeit, schnell offene Flächen zu besiedeln.

Kuriositäten und traditionelle Verwendung

Die Art ist als Heilpflanze anerkannt, mit Eigenschaften ähnlich der Prunella vulgaris, von der sie sich hauptsächlich durch die Blattform und die Kronenfarbe unterscheidet. Traditionell wurde sie wegen ihrer vermuteten antibakteriellen, krampflösenden, fiebersenkenden, blutdrucksenkenden, antiseptischen, adstringierenden, fieberwidrigen, wurmtreibenden, wundheilenden, harntreibenden, magenstärkenden und tonisierenden Wirkungen verwendet.

Der gebräuchliche Name „Weisse Brunelle“ leitet sich von der charakteristischen Blütenfarbe ab, die sich vom typischen Violett oder Blau anderer Arten der Gattung unterscheidet. In der Volksmedizin fand die Pflanze Verwendung in lokalen traditionellen Heilmitteln, wird heute jedoch mit Vorsicht und vorwiegend zu Informationszwecken genutzt.

Etymologie

Der Gattungsname Prunella, manchmal auch „Brunella“ genannt, könnte vom deutschen Wort „Bräune“ stammen, was Angina bedeutet, in Bezug auf die der Pflanze zugeschriebenen therapeutischen Eigenschaften, oder von der braunen Farbe der Kelche der Arten. Das spezifische Epitheton „laciniata“ bezieht sich auf die tief eingeschnittene oder gelappte Form der Stängelblätter, ein Unterscheidungsmerkmal zu anderen Prunella-Arten.

Der italienische gebräuchliche Name „Weisse Brunelle“ bezieht sich auf die helle, weiß-gelblich oder blassgelbe Blütenfarbe, die sie optisch von den anderen, häufiger vorkommenden blau- oder violettblütigen Brunellen unterscheidet.

Quellen

• Prof. S. Pignatti, "Flora d'Italia"
• Acta Plantarum - Flora delle regioni italiane (scheda di Giuliano Salvai)
• Tela Botanica / H. Coste, "Flore descriptive et illustrée de la France"
• World Flora Online (WFO)