Lamium purpureum

Morphologische Beschreibung

Einjährige krautige Pflanze, deren Höhe im Allgemeinen zwischen 10 und 30 cm variiert, gekennzeichnet durch eine variable Wuchsform: Die Stängel können aufrecht, niederliegend oder sich ablegend sein, oft an der Basis verzweigt und manchmal an den Knoten wurzelnd. Der Stängel hat einen vierkantigen Querschnitt, typisch für die Lamiaceae, und ist mit einer spärlichen Behaarung bedeckt, die ein leicht pelziges Aussehen verleiht. Häufig zeigen die Stängel eine rötliche Färbung, besonders in den oberen Bereichen.

Die Blätter sind alle gestielt, von ovaler Form mit herzförmiger Basis, mit unregelmäßig gezähnten oder gekerbten Rändern. Die Blattoberfläche ist auf beiden Seiten behaart, was eine krautige und weiche Konsistenz beim Anfassen verleiht. Die oberen Stängelblätter sind oft violett oder purpurfarben, kleiner und an die Blütenstände angelegt, während die basalen Blätter größer und entlang des Stängels weiter auseinander stehen.

Die Blüten sind zwittrig, zygomorph und in dichten Scheinquirlen (Kranzblütenständen) zusammengefasst, die in den Achseln der oberen Blätter und an den Zweigspitzen stehen. Jeder Scheinquirl besteht aus 3-10 kleinen Blüten mit zweilippigen, purpur-violetten Kronen, etwa 1-1,5 cm lang, mit einem geraden Schlauch, der innen an der Basis der Kronröhre einen Ring aus Haaren aufweist. Die obere Lippe ist ganzrandig, konkav und außen behaart, während die untere Lippe zwei kleine seitliche Lappen und einen größeren mittleren Lappen hat, der oft dunkel gefleckt ist. Der Kelch ist röhrenförmig-glockig, 5-7 mm lang, mit spitzen, bewimperten und ausgebreiteten Zähnen, die sich nach der Blüte verlängern und weiter öffnen.

Die Staubblätter sind vier, didynamisch (zwei lange und zwei kurze), mit Staubbeuteln, die Büschel von Haaren tragen. Der Fruchtknoten ist oberständig und in vier Kammern unterteilt. Die Frucht besteht aus vier Nüsschen (Tetrachenium), dreikantig mit stumpfem Apex, glatt und klein.

Das Wurzelsystem besteht aus einer schlanken, faserigen Hauptwurzel, die die einjährige Pflanze mit schnellem Wachstum stützt.

Lebensraum und Verbreitung

Die Rote Taubnessel ist eine eurasische Art, die ursprünglich aus Europa und Asien stammt und heute im gesamten Mittelmeerraum, einschließlich Italien, weit verbreitet und eingebürgert ist, wo sie häufig in anthropogenen Lebensräumen vorkommt. Sie wächst bevorzugt in Ackerflächen, Gärten, Weinbergen, Straßenrändern, Brachflächen und Ruinen und tritt oft als Unkraut auf.

Sie passt sich verschiedenen Bodenbedingungen an, bevorzugt gut drainierte, aber auch leicht gestörte Böden. Die Exposition ist meist sonnig oder teilweise schattig. Die Art ist von der Ebene bis in submontane Lagen von etwa 1500 Metern Höhe zu finden und zeigt eine gute ökologische Plastizität.

Blütezeit

Die Blütezeit erstreckt sich hauptsächlich von März bis Oktober, mit möglicher Verlängerung bis November in milderen Klimazonen. In Italien und im Mittelmeerraum ist die intensivste Blütezeit der Frühling, wenn die Pflanze schnell offene Flächen besiedelt, aber sie kann auch im Herbst blühend beobachtet werden, besonders in gemäßigten Klimazonen.

Ökologie und Bestäubung

Die Rote Taubnessel produziert zwittrige und zygomorphe Blüten, die an die entomophile Bestäubung angepasst sind. Die wichtigsten Bestäuber sind Bienen, Hummeln und andere Hymenopteren, die von der purpur-violetten Farbe und den Haaren im Inneren der Kronröhre angezogen werden, welche die Pollenablage auf den Insekten erleichtern. Die Pflanze verströmt beim Reiben einen unangenehmen Geruch, der jedoch die Bestäuber nicht zu stören scheint.

Die Samenverbreitung erfolgt durch die vier Nüsschen der Früchte, die in der Nähe der Mutterpflanze fallen oder von Tieren oder Wasser transportiert werden können. Die Wurzelbildung an den Stängelknoten kann zur vegetativen Vermehrung beitragen, obwohl die sexuelle Fortpflanzung vorherrscht.

Kuriositäten und traditionelle Verwendung

Die Rote Taubnessel ist essbar und wurde früher als Wildkraut zur Zubereitung von Suppen, Füllungen und anderen Gerichten verwendet, besonders in Zeiten von Gemüseknappheit. Junge Blätter werden wegen ihres milden Geschmacks besonders geschätzt.

Aus medizinischer Sicht besitzt die Pflanze reinigende, adstringierende, blutstillende, wundheilende, krampflösende und auswurffördernde Eigenschaften, ähnlich denen anderer Arten der Gattung Lamium. Sie wurde in der Volksmedizin zur Förderung der Wundheilung und zur Behandlung von Magen-Darm-Beschwerden eingesetzt. Heute ist ihre pharmakologische Anwendung jedoch begrenzt und sollte stets mit Vorsicht erfolgen.

Der gebräuchliche Name „Rote Taubnessel“ leitet sich von der Ähnlichkeit ihrer Blätter mit denen der Brennnessel ab, obwohl sie keine brennenden Haare besitzt, sowie von der charakteristischen purpurfarbenen Färbung der oberen Blätter und Blüten.

Etymologie

Der wissenschaftliche Gattungsname Lamium stammt vom griechischen „laimós“, was „Rachen“ oder „Kehle“ bedeutet, in Bezug auf die zweilippige Form der Krone, die an einen offenen Mund erinnert. Das Art-Epitheton purpureum (vom lateinischen purpureus, -a, -um) bezeichnet die typisch purpur-violette Farbe der Blüten und der oberen Blätter.

Der gebräuchliche italienische Name „falsa ortica purpurea“ hebt die Ähnlichkeit der Pflanze mit den echten Brennnesseln hervor, obwohl sie nicht deren brennende Eigenschaften besitzt, während die Bezeichnung „purpurea“ auf die charakteristische Farbe der Blüten und oberen Blätter verweist.

Quellen

• Prof. P.V. Arrigoni, „Flora analitica della Toscana“, „Flora dell'Isola di Sardegna“
• Acta Plantarum - Flora delle regioni italiane (scheda di Anja Michelucci)
• Tela Botanica / H. Coste, „Flore descriptive et illustrée de la France“
• World Flora Online (WFO)