Crupina crupinastrum

Descripción morfológica

Planta herbácea anual perteneciente a la familia de las Asteraceae, con una altura que generalmente varía entre 30 y 50 cm. El porte es erecto, con tallos robustos y ramificados, que se vuelven corimbosos en la parte superior. El tallo se presenta ramoso-ascendente y presenta un porte escaposo, es decir, con eje floral alargado y a menudo sin hojas.

Las hojas basales son obovado-espatuladas, enteras, de tamaño contenido (aproximadamente 8 x 20 mm), y tienden a desaparecer durante la floración. Las hojas caulinares son sésiles, pinnatífidas, con lámina completamente dividida en estrechas y lineales lacinias, ligeramente lanosas en la página superior y con márgenes ásperos, denticulado-espinosos.

Los capítulos, caracterizados por un porte escaposo, están dispuestos en una panoja laxa y contienen de 9 a 15 flores de color purpúreo-fucsia. Todas las flores son tubulosas; las internas son hermafroditas, mientras que las externas son estériles y de mayor tamaño. El tubo corolino está provisto de pelos lisos. El involucro es cilíndrico-campanulado, de 1 a 2 cm de largo, redondeado en la base, formado por escamas imbricadas, desiguales, a menudo enrojecidas y con márgenes escariosos.

El receptáculo está provisto de pálidas laciniadas, típicas de la familia. El fruto es una cipsela (aqueno) de color marrón oscuro, de 4-5 mm de largo, comprimida en la base. El vilano está compuesto por una serie de pelos externos muy cortos, cerdas internas alargadas, rígidas y de color marrón-negruzco, y por escamas centrales triangulares de aproximadamente 1 mm. El hilo (punto de unión de la semilla) es sublateral y de forma lineal.

No se disponen de descripciones detalladas del aparato radical para esta especie.

Hábitat y distribución

Esta especie es típica de las regiones mediterráneas, con un área limitada a las costas mediterráneas, en particular en el área de la matorral de olivo, de donde proviene el nombre común "Crupina mediterranea". En Italia se encuentra principalmente en las garrigas y pastizales áridos sobre sustratos silíceos.

Crece a altitudes comprendidas entre 0 y 1400 metros sobre el nivel del mar, prefiriendo exposiciones soleadas típicas de ambientes mediterráneos áridos. La presencia está por tanto ligada a hábitats xéricos, caracterizados por suelos pobres y bien drenados.

Periodo de floración

La floración se extiende aproximadamente desde el mes de marzo hasta junio. No se señalan variaciones significativas en el periodo de floración a lo largo de su área mediterránea.

Ecología e polinización

Las flores tubulosas purpúreas están adaptadas a la polinización entomófila, en particular por insectos polinizadores que visitan las inflorescencias para la recolección de néctar y polen. La presencia de flores estériles externas más grandes puede facilitar la atracción de los polinizadores.

La dispersión de las semillas ocurre gracias al vilano formado por pelos rígidos y escamas, que presumiblemente favorecen el transporte mediante el viento (anemocoria), permitiendo así la colonización de nuevos hábitats.

Curiosidades y usos tradicionales

No se disponen de datos específicos respecto a usos medicinales, alimentarios o folclóricos atribuidos a esta especie. La ausencia de información etnobotánica sugiere que no ha sido objeto de empleos tradicionales relevantes.

Etimología

El nombre del género "Crupina" tiene orígenes inciertos, probablemente derivado de un término vernáculo flamenco. El epíteto específico "crupinastrum" contiene el sufijo despectivo latino "-astrum", que indica una "falsa Crupina", subrayando la semejanza con otras especies del género.

El nombre común italiano "Crupina mediterranea" refleja tanto la pertenencia al género Crupina como la distribución típicamente mediterránea de la especie.

Fuentes

• Acta Plantarum - Flora delle regioni italiane (actaplantarum.org)
• Acta Plantarum - Flora delle regioni italiane (scheda di Anja Michelucci)