Spiranthes spiralis

Morphologische Beschreibung

Mehrjährige krautige Pflanze aus der Familie der Orchidaceae, mit aufrechtem und schlankem Wuchs, der zwischen 5 und 30 cm variieren kann. Das Wurzelsystem besteht aus 3-4 spindelförmigen, tiefen und knolligen Rhizotuberen, die als Speicherorgane für die Pflanze dienen. Der Stängel ist dünn, vor allem im oberen Bereich dicht behaart, während er an der Basis eine rötliche Färbung annimmt; er trägt keine echten Blätter, sondern ist von blattartigen Hüllblättern bedeckt.

Die echten Blätter sind in einer basalen Rosette angeordnet und haben eine oval-elliptische Form. Während der Blütezeit gehören die sichtbaren Blätter jedoch der Pflanze an, die im folgenden Jahr blühen wird, und sind dazu bestimmt, mit dem Erscheinen des neuen Stängels zu verschwinden.

Die Blüte ist eine lange Traube kleiner weiß-grünlicher Blüten, die in einer charakteristischen Spirale den Stängel umwickeln, wovon der Gattungsname herrührt. Die Tepalen sind zusammenstehend und nach vorne als Haube gerichtet, etwa 4 bis 6 mm lang, mit grünlichem Äußeren. Das Labellum ist länglich, an der Basis konkav, mit gezähntem und seitlich gefranstem Rand, nach unten gerichtet und mit den Tepalen zu einem Rohr verbunden; es ist weiß mit einer grünlichen oder gelblichen Basis. Die behaarten Hochblätter sind ähnlich oder etwas kürzer als der ebenfalls spindelförmige und behaarte Fruchtknoten.

Die Frucht ist eine eiförmige, dreikantige Kapselfrucht, die sich spaltend öffnet und zahlreiche winzige Samen enthält, typisch für Orchideen, die hauptsächlich vom Wind verbreitet werden.

Lebensraum und Verbreitung

Die Art ist hauptsächlich in den mediterranen und atlantischen Regionen verbreitet, mit weiten Vordringen ins europäische Binnenland bis zum Kaukasus. In Italien kommt sie vom Meeresspiegel bis etwa 1000 Meter Höhe vor, in Lebensräumen wie mageren und trockenen Wiesen, sei es gemäht oder brachliegend, am Rand von thermophilen Wäldern, an Wegen und in Kiefernwäldern. Sie bevorzugt gut durchlässige, oft kalkhaltige Böden und Standorte von sonnig bis teilweise schattig.

Blütezeit

Die Blütezeit liegt im Herbst, meist von September bis November, wodurch diese Art in vielen Gebieten die letzte Orchidee des Jahres ist. Bedeutende geografische Variationen der Blütezeit sind nicht bekannt.

Ökologie und Bestäubung

Die kleinen, aber duftenden Blüten ziehen bestäubende Insekten an, die die Bestäubung erleichtern. Die spiralige Anordnung der Blüten an der Blüte begünstigt einen effektiven Besuch durch Bestäuberinsekten. Die Art verfolgt eine reproduktive Strategie, die die Produktion zahlreicher winziger, vom Wind verbreiteter Samen mit der Möglichkeit der Überdauerung durch Rhizotuberen kombiniert, wodurch das Überleben auch unter variablen Umweltbedingungen gesichert wird.

Kuriositäten und traditionelle Verwendung

Es sind keine besonderen ethnobotanischen Anwendungen, medizinischen oder traditionellen Nahrungsverwendungen für diese Art bekannt. Ihre Anwesenheit wird jedoch als Indikator für magere Wiesen und wertvolle halbnatürliche Lebensräume gemeldet und ist aus diesem Grund in einigen italienischen Regionen, darunter Lombardei und Emilia-Romagna, geschützt, wo die Sammlung reguliert oder verboten ist, um die wildwachsenden Populationen zu erhalten.

Etymologie

Der Gattungsname stammt aus dem Altgriechischen: „speira“ bedeutet Spirale und „anthos“ Blüte, was auf die charakteristische spiralige Anordnung der Blüten an der Blüte verweist. Das spezifische Epitheton „spiralis“ bekräftigt diese spiralige Form. Der deutsche Trivialname „Herbst-Schraubenstendel“ bezieht sich auf die umschlingende Form, ähnlich einer Ranke, und die späte Blütezeit, die mit dem Herbst zusammenfällt.

Quellen

• Acta Plantarum - Flora delle regioni italiane (actaplantarum.org)
• Acta Plantarum - Flora delle regioni italiane (scheda di Marinella Zepigi)
• World Flora Online (WFO)