Cephalanthera rubra

Morphologische Beschreibung

Mehrjährige krautige Pflanze aus der Familie der Orchidaceae, gekennzeichnet durch eine schlanke Wuchsform und eine variable Höhe zwischen 15 und 70 cm. Das Wurzelsystem besitzt ein kurzes, horizontales und vertikales Rhizom, von dem faserige Wurzeln und adventive Stängel ausgehen. Der Stängel ist aufrecht, dünn, oft an der Basis gerötet und im oberen Bereich leicht drüsenhaarig mit einer rötlichen Färbung.

Die Blätter sind zwischen 2 und 8 pro Pflanze, wechselständig, schmal lanzettlich, 5 bis 14 cm lang und 1-3 cm breit, mit deutlich sichtbaren parallelen Nerven. Die Blätter umfassen den Stängel mit einer scheidigen Basis, wobei die unteren oft zu Scheiden reduziert sind.

Die Blüte ist eine eher lockere Traube, 3 bis 24 cm lang, mit einer Anzahl von 3 bis 15, manchmal 12, sitzenden Blüten, die in den Achseln lanzettlicher Hochblätter sitzen, welche im unteren Bereich blattartig und länger als die Blüte sind, während sie im oberen Bereich kürzer, aber dennoch über das Fruchtknoten hinausragen. Die Blüten sind purpurrot oder intensiv fuchsienfarben, mit lanzettlichen und spitzen Tepalen (3 Kelchblätter und 3 Kronblätter), etwa 18-20 mm lang, zunächst zusammenstehend, dann öffnen sich die beiden seitlichen Tepale. Die dreilappige Lippe ist so lang wie die Kelchblätter, quer durch eine Einschnürung geteilt, mit einem konkaven Hypochil und einem eiförmig-lanzettlichen Epichil, weißlich mit gelben Längsrippen und purpurfarbenen Rändern. Ein Sporn ist nicht vorhanden.

Der Fruchtknoten ist sitzend, länglich, 1 bis 1,5 cm lang, behaart und nicht verdreht. Die Frucht ist eine aufrechte Kapsel mit sechs Rippen, die winzige Samen enthält, deren ungefähre Größe 0,67-0,8 mm mal 0,2-0,3 mm beträgt.

Lebensraum und Verbreitung

Eurasische Art, verbreitet von Europa bis Japan, in Italien vorwiegend in Berg- und Hügellandschaften bis 2000 m Höhe. Wächst in lichten und offenen Wäldern, an sonnigen oder halbschattigen Standorten, auf kalkhaltigen und meso-xerophilen Böden. Passt sich gut durchlässigen Substraten an, typisch für Berggebiete, wo das Licht moderat, aber nicht abwesend ist.

Blütezeit

Die Blütezeit liegt gewöhnlich zwischen Mai und Juli, mit möglichen Schwankungen abhängig von Höhe und Breite. In den Bergen kann die Blüte aufgrund niedrigerer Temperaturen später beginnen.

Ökologie und Bestäubung

Die sexuelle Vermehrung durch Samen ist sehr selten oder fast nicht vorhanden, da keimende Jungpflanzen in der Natur kaum beobachtet werden. Die Pflanze vermehrt sich hauptsächlich vegetativ durch die Bildung adventiver Knospen an den Wurzeln.

Die Bestäubung erfolgt hauptsächlich durch Hautflügler, die in das Gynostemium der Pflanze eindringen. Beim Eintritt zwingt der Hypochil das Insekt, den Brustbereich über das klebrige Stigma zu streifen, wodurch die Pollablagerung ermöglicht wird. Die Anthere positioniert sich so, dass der Pollen auf den Körper des Insekts übertragen wird, was die Fremdbestäubung erleichtert.

Kuriositäten und traditionelle Verwendung

Es sind keine bedeutenden traditionellen Nahrungs- oder Heilverwendungen für diese Art dokumentiert. Dennoch hat die Schönheit und die lebhafte Farbe der Blüten das Rotes Waldvoegelein zu einem interessanten Objekt für Liebhaber wildwachsender Orchideen und für den Erhalt der botanischen Biodiversität gemacht.

Etymologie

Der Gattungsname stammt vom griechischen "κεφαλή" (cephalé), was "Kopf" bedeutet, und vom lateinischen "anthera", das die Anthere bezeichnet, vermutlich in Bezug auf die kugelige Form oder die apikale Position der Anthere auf der Säule der Blüte. Das spezifische Epitheton "rubra" bezieht sich auf die charakteristische purpurrote Farbe der Blüten. Der deutsche Trivialname "Rotes Waldvoegelein" nimmt diese Merkmale direkt auf und hebt die leuchtende Blütenfarbe hervor.

Quellen

• Prof. S. Pignatti, "Flora d'Italia"
• Acta Plantarum - Flora delle regioni italiane (scheda di Marinella Zepigi)
• World Flora Online (WFO)