Eupatorium cannabinum

Morphologische Beschreibung

Mehrjährige krautige Pflanze, die Art erreicht eine Höhe zwischen 60 und 150 cm, gelegentlich überschreiten Exemplare 200 cm. Der Stängel ist aufrecht, mit kantigem Querschnitt und oft rötlich, bedeckt mit einer Behaarung aus kurzen, leicht gekräuselten Haaren, die auch auf den oberen Verzweigungen verteilt sind, welche dichte und abgeflachte Dolden bilden. Die Oberfläche des Stängels fühlt sich rau an.

Das Wurzelsystem besteht aus einer faserigen, weiß-grauen, robusten Wurzel, die die Pflanze in den feuchten Substraten, in denen sie wächst, stützt.

Die Blätter sind sowohl gegenständig als auch wechselständig am Stängel angeordnet, kurz gestielt und haben eine krautige Konsistenz. Die unteren Blätter sind lanzettlich und spitz zulaufend, während die oberen oft in drei lanzettliche Segmente mit spitzem Apex geteilt sind. Alle Blätter haben unregelmäßig gesägte oder gezähnte Ränder und eine verstreute Behaarung mit auffälligen Drüsen, besonders auf der Unterseite. Die Blattadern sind gefiedert, mit 5-6 Paaren seitlicher Nerven.

Die Blüten sind in kleinen Köpfchen zusammengefasst, jedes besteht aus 4-6 röhrenförmigen Blüten mit fünf Zähnen, zwittrig und ohne Zunge. Die Hülle der Köpfchen ist zylindrisch, 4-6 mm lang, gebildet aus überlappenden Schuppen mit membranösen Rändern und oft purpurfarbenen Spitzen. Die Blütenfarben variieren von zartrosa bis purpur, manchmal ins Weißliche tendierend. Die durchschnittliche Blütenlänge beträgt etwa 5-10 mm. Die Gesamtblüte ist eine dichte und verzweigte Dolde, die an der Spitze der Hauptstängel sitzt.

Die Früchte sind kantig-gerippte Achänen von etwa 2-3 mm, schwarz-braun gefärbt, mit fünf Rippen und ausgestattet mit einem Pappus, der aus einer einzigen Reihe steifer, weißer Haare von 3-5 mm Länge besteht, welche die windverbreitete Ausbreitung begünstigen.

Lebensraum und Verbreitung

Die Pflanze ist in ganz Italien und im Mittelmeerraum verbreitet, mit bestätigtem Vorkommen vom Meeresspiegel bis etwa 1400 Meter Höhe. Sie wächst vorwiegend in feuchten Lebensräumen wie Flussufern, Kiesbänken, Sumpfgebieten, frischen Wäldern und feuchten Wiesen, ist aber auch auf ruderalen und brachliegenden Böden anzutreffen. Der gebräuchliche Name „Wasserhanf“ spiegelt genau diese Präferenz für feuchte und aquatische Lebensräume wider.

Der bevorzugte Boden ist generell feucht oder nass, mit einer Exposition von teilweise schattig bis sonnig, in Umgebungen, die eine gute Wasserverfügbarkeit gewährleisten.

Blütezeit

Die Blütezeit erfolgt hauptsächlich zwischen Juli und Oktober, mit einer stärkeren Konzentration in den Sommermonaten (Juli-August). In einigen geografischen Gebieten kann die Blütezeit je nach Höhe und lokalen klimatischen Bedingungen leichte zeitliche Variationen aufweisen.

Ökologie und Bestäubung

Die Art vermehrt sich hauptsächlich durch vom Wind verbreitete Samen dank des federartigen Pappus. Die röhrenförmigen, zungenlosen Blüten sind zwittrig und radiärsymmetrisch, duften leicht und produzieren Nektar, der verschiedene bestäubende Insekten anzieht, darunter Bienen, Hummeln und andere Hymenopteren, die für die Befruchtung wesentlich sind. Die Struktur der Blüte und die Anwesenheit zahlreicher Köpfchen erleichtern die entomogame Bestäubung.

Die Pflanze verhält sich als hemikryptophytisch scapös, das heißt mehrjährig mit Knospen auf Bodenniveau und einem verlängerten, oft blattlosen Blütenstängel. Unter bestimmten Umweltbedingungen kann sie als invasive Art auftreten, insbesondere in feuchten und gestörten Habitaten.

Kuriositäten und traditionelle Verwendung

Der Wasserhanf ist eine officinale Art, die seit der Antike für ihre pharmakologischen Eigenschaften bekannt ist, obwohl sie aufgrund des Vorhandenseins hepatotoxischer Pyrrolizidinalkaloide auch giftig ist. Zu den Wirkstoffen zählen Eupatoriopicrin mit antikarzinogenen und wachstumshemmenden Effekten, immunstimulierende Polysaccharide und p-Cimen, ein ätherisches Öl mit antiviralen Eigenschaften.

Traditionell wurde die Pflanze wegen ihrer cholagogischen und choleretischen Eigenschaften verwendet, nützlich bei der Behandlung von Lebererkrankungen, sowie für ihre diuretischen, reinigenden, abführenden, auswurffördernden und schweißtreibenden Wirkungen. Abkochungen aus Wurzeln, Blättern und Blütenständen wurden auch zur Förderung der Heilung von Wunden, Ulzera, Ekzemen und anderen Hauterkrankungen eingesetzt.

Die phytotherapeutische Anwendung wird jedoch aufgrund der Toxizität ohne ärztliche Kontrolle nicht empfohlen. Verlässliche kulinarische Verwendungen sind nicht bekannt, während die Pflanze in der Volksmedizin als natürliches Mittel gegen Fieber und Erkältungen geschätzt wurde.

Etymologie

Der Gattungsname Eupatorium stammt aus dem Griechischen und bedeutet „vom edlen Vater geboren“, eine historische Anspielung auf Mithridates Eupator, König des Pontus im 1. Jahrhundert v. Chr., der der Überlieferung nach als Erster die medizinischen Eigenschaften entdeckte.

Der Artname cannabinum bezieht sich auf die Ähnlichkeit der Blätter mit denen des Hanfs (Cannabis sativa), mit denen sie ein handförmig gelapptes Blattbild teilen, das an Hanf erinnert.

Der italienische gebräuchliche Name „canapa acquatica“ unterstreicht sowohl die hanfähnliche Blattform als auch den typischen Lebensraum der Art, der mit feuchten und aquatischen Umgebungen verbunden ist.

Quellen

• Acta Plantarum - Flora delle regioni italiane (actaplantarum.org)
• Acta Plantarum - Scheda di Mirna Medri
• Tela Botanica / H. Coste, Flore descriptive et illustrée de la France
• World Flora Online (WFO)