Cirsium palustre

Morphologische Beschreibung

Die Sumpf-Kratzdistel ist eine zweijährige krautige Pflanze, die gewöhnlich eine Höhe zwischen 40 und 150 Zentimetern erreicht, in Ausnahmefällen aber bis zu 2 Meter oder mehr wachsen kann. Der Stängel ist aufrecht, schlank, einfach oder im oberen Bereich wenig verzweigt, wo er sich manchmal leicht aufgrund des Gewichts der Blüten krümmt. Die Oberfläche des Stängels ist mit stacheligen Flügeln versehen, die aus den Blattbasen gebildet werden und sich entlang des Stängels verlängern, oft zu Gruppen von abstehenden Stacheln reduziert, was ihn besonders stachelig und schützend macht.

Die grundständigen Blätter sind in einer Rosette angeordnet, lanzettlich geformt und variieren in der Länge zwischen 12 und 20 Zentimetern. Sie sind tief in spitze, stachelige dreieckige Segmente geteilt, mit stark gezähnten Rändern, die 2-4 mm lange Stacheln tragen. Die obere Blattoberfläche ist rau und etwas grob, während die Unterseite von einem dichten, weiß-spinnwebartigen Haarfilz bedeckt ist, der ein samtiges Aussehen verleiht. Die mittleren Blätter entlang des Stängels sind ähnlich, aber kleiner und herablaufend, während die oberen Blätter oft reduziert oder fehlend sind, was diesem Bereich ein fast blattloses Aussehen verleiht.

Die Blütenstände bestehen aus zahlreichen Köpfchen, die in dichten endständigen Trauben zusammengefasst sind. Die Köpfchen besitzen eine kelchartige Hülle (Durchmesser 7-11 mm) mit schuppenartigen, wolligen und bräunlichen Schuppen, deren Spitze stachelig und schwarzlich gefärbt ist. Die unteren Schuppen sind kürzer (etwa 1,2x4 mm), die oberen länger (1x10-12 mm). Die röhrenförmigen Blüten, zahlreich in jedem Köpfchen, haben eine purpurrote Krone mit einer Länge von 13 bis 18 mm, es können jedoch auch Formen mit helleren oder verblassten Kronen vorkommen. Die Staubblätter besitzen behaarte Filamente. Die Frucht ist ein zylindrisches Achänium von etwa 3 mm Länge, ausgestattet mit einem federartigen Pappus von 7–13 mm, der aus zahlreichen bartartigen Haaren an der Basis besteht und die anemochore Ausbreitung fördert.

Das Wurzelsystem, typisch für zweijährige Pflanzen, ist Pfahlwurzelsystem, das der Pflanze ermöglicht, sich fest in feuchten und oft instabilen Böden wie denen von Sümpfen zu verankern.

Lebensraum und Verbreitung

Die Sumpf-Kratzdistel ist eine typische Art feuchter Lebensräume, insbesondere Sümpfe, Moorgebiete, feuchte Wiesen, Sumpfgebiete und Ränder von Quellen oder Wasseransammlungen. Sie bevorzugt Substrate mit konstanter Feuchtigkeit, oft sauer oder schwach sauer, und ist häufig in Niederungen und mittleren Gebirgslagen anzutreffen, gewöhnlich zwischen 600 und 1900 Metern Höhe. Selten findet man sie in der Ebene, während sie in den paläotemperaten Zonen der Alpen und des nördlichen Apennins häufig vorkommt. Ihre Verbreitung in Italien konzentriert sich daher vor allem auf die alpinen und nördlichen apenninischen Regionen, während sie in den südlichen Gebieten, beispielsweise im Süden Italiens bis zur Sila und Serra San Bruno, seltener oder sehr selten ist.

Im Mittelmeerraum ist die Art in den gemäßigten eurasischen Gebieten verbreitet und wurde nach Nordamerika eingeführt, wo sie in einigen Regionen invasiv geworden ist und sehr dichte und undurchdringliche Kolonien bildet, vor allem entlang von Straßen, Gräben und Verkehrswegen.

Blütezeit

Die Blütezeit der Sumpf-Kratzdistel erstreckt sich gewöhnlich von Juni bis September, kann aber in einigen Bergregionen je nach klimatischen Bedingungen später beginnen oder früher enden. Die Blüten, leuchtend purpurrot, können gelegentlich Farbvariationen mit helleren oder fast weißen Formen aufweisen, obwohl diese seltener sind.

Ökologie und Bestäubung

Die Sumpf-Kratzdistel ist eine entomogame Art, das heißt, sie wird von bestäubenden Insekten bestäubt. Ihre röhrenförmigen und farbigen Blüten ziehen zahlreiche Insekten an, darunter Bienen, Hummeln und Schmetterlinge, die eine wesentliche Rolle bei der Befruchtung spielen. Der federartige Pappus erleichtert die anemochore Ausbreitung, indem er die Früchte vom Wind über variable Entfernungen transportieren lässt.

Diese Art zeichnet sich zudem durch eine ausgeprägte Fähigkeit aus, marginale und feuchte Lebensräume zu besiedeln, wobei sie ihre stachelige Struktur als Schutz gegen Herbivoren nutzt und ihre Robustheit, um mit anderen Pflanzenarten zu konkurrieren. In Nordamerika, wo sie eingeführt wurde, hat diese Anpassungs- und Konkurrenzfähigkeit sie zu einer sehr invasiven Unkrautart gemacht.

Kuriositäten und traditionelle Verwendung

Der Gattungsname leitet sich vom griechischen „kirsós“ ab, was „Krampfader“ bedeutet, und verweist auf den alten Volksglauben, dass Pflanzen dieser Gattung wirksam bei der Behandlung von Krampfadern seien, obwohl es keine wissenschaftlichen Belege für diese Eigenschaften gibt. Der Artname „palustre“ weist klar auf den typischen Lebensraum dieser Art hin: sumpfige und feuchte Gebiete.

In einigen Kulturen wurden verwandte Distelarten als Nahrungsmittel verwendet (zum Beispiel junge Triebe oder kultivierte Disteln), doch Cirsium palustre ist weder für eine verbreitete Nahrungsmittelverwendung noch für eine bedeutende medizinische Nutzung außerhalb der Volksüberlieferung bekannt. In Nordamerika gilt sie aufgrund ihrer Invasivität und Unzugänglichkeit als Umweltproblem.

Etymologie

Der wissenschaftliche Name „Cirsium“ stammt vom griechischen „kirsós“, einem Wort für Krampfader oder venöse Schwellung, in Bezug auf die traditionelle Verwendung dieser Pflanzen bei der Behandlung von Krampfadern. Der Artname „palustre“ bezieht sich auf den typischen Lebensraum der Art, nämlich sumpfige und feuchte Gebiete, in denen sie wild wächst. Der italienische Trivialname „cardo di palude“ fasst diese Merkmale zusammen, indem er sowohl die Ähnlichkeit mit anderen Disteln aufgrund der stacheligen Form als auch das Wachstumsumfeld hervorhebt.

Quellen

• Prof. S. Pignatti, "Flora d'Italia"
• Acta Plantarum - Flora delle regioni italiane (scheda di Marinella Zepigi)
• World Flora Online (WFO)