Verbascum phoeniceum

Morphologische Beschreibung

Mehrjährige krautige Pflanze aus der Familie der Scrophulariaceae, mit stängellosem Wuchs, erreicht eine Höhe zwischen 30 und 100 cm. Der Stängel ist meist aufrecht, einfach oder manchmal im oberen Teil verzweigt, mit einer gestreiften Oberfläche. Im unteren Bereich ist er mit dichtem, weißem Wollhaar bedeckt, während im oberen Teil violett gefärbte Drüsenhaare vorhanden sind.

Die Blätter sind überwiegend grundständig, rosettenförmig angeordnet, sitzend oder mit einem kurzen Stiel bis zu 3 cm Länge. Die Blattspreite ist eiförmig-lanzettlich oder elliptisch, mit variablen Maßen, meist zwischen 3-5 cm Breite und 6-10 cm Länge, kann aber auch bis zu 11 cm Breite und 16 cm Länge erreichen. Die Blattoberfläche kann kahl oder behaart sein, dunkelgrün auf der Oberseite, mit welligem und leicht gekerbtem oder ganzrandigem Blattrand. Die Stängelblätter sind wenige, kleiner (ca. 5x2 cm), sitzend und reduziert.

Die Blütenstände bestehen aus einfachen, lockeren und stängellosen Trauben, mit einzelnen Blüten, die in den Achseln von lanzettlichen oder linearen Hochblättern von 1x4-5 mm sitzen. Die Blütenstiele sind 11 bis 15 mm lang, bis zu 22 mm in der Frucht. Der Kelch ist 4-6 mm lang, mit eiförmigen oder elliptischen Lappen und mit Drüsenhaaren bedeckt.

Die Blüten sind zwittrig, radiärsymmetrisch und gamopetal, mit einer purpurvioletten Krone, deren Durchmesser zwischen 20 und 30 mm (bis zu 3,5 cm) variiert. Die Krone ist fünfteilig, mit sehr kurzem Schlund und ausgebreiteten Lappen. Es sind 5 Staubblätter vorhanden, alle mit nierenförmigen, nicht herabhängenden Staubbeuteln; die Staubfäden sind an der Basis mit violett-rötlichem Flaum bedeckt und an der Spitze weißlich. Der Griffel ist keulenförmig, 5-8 mm lang, mit fast kugeligem Stigma.

Die Frucht ist eine eiförmige, zweiklappige und zugespitzte Kapsel, 6-8 mm lang, länger als der bleibende Kelch, mit leicht drüsiger Oberfläche an der Spitze. Sie enthält zahlreiche subzylindrische, prismatische und bräunliche Samen.

Das Wurzelsystem wird in den Quellen nicht speziell beschrieben, aber wie bei vielen Arten der Gattung wird es als faserig angenommen.

Habitat und Verbreitung

Diese Art ist typisch für thermophile und xerophile Gebiete Südosteuropas und die Steppenzone Südsibiriens, mit einem Areal definiert als S-Europ.-S-Siber. In Italien gilt sie als selten und lokalisiert, vor allem im südlichen Alpenbereich (vom Karst bei Triest bis Piemont), in Ligurien (wo sie heute in der Natur als ausgestorben gilt), in Mittelitalien bis Abruzzen und Apulien (Gargano) vorhanden.

Sie bevorzugt trockene Wiesen und Weiden, Lichtungen und brachliegende Plätze, von der Ebene bis etwa 800 m Höhe, mit typischerweise heliophiler (sonniger) Exposition. Sie passt sich kalkhaltigen Böden an, kann aber auch auf ophiolithischen Substraten (ultrabasischen Gesteinen) leben, wie in den emilianischen Standorten des Monte Prinzera und im Piacentinischen bekannt. Ihre Ökologie ist interessant: sie kann sowohl als Serpentinophyt (calcifug) als auch als Kalkliebhaberin auftreten, was auf eine Präferenz für thermoxerische Umgebungen mit guter Sonneneinstrahlung hinweist.

Blütezeit

Die Blütezeit erstreckt sich allgemein von Mai bis Juli, mit möglichen lokalen Variationen, die von der Höhe und den klimatischen Bedingungen abhängen. Die Fruchtbildung folgt im Zeitraum von Juni bis August.

Ökologie und Bestäubung

Die Art ist entomophil, das heißt von Insekten bestäubt, die von der purpurvioletten Farbe und der Morphologie der Krone angezogen werden. Die Anwesenheit von wolligen und drüsigen Haaren könnte dazu beitragen, die Blüten zu schützen und spezifische Bestäuberinsekten anzulocken. Die Samenverbreitung erfolgt durch die zweiklappige Kapsel, die zahlreiche kleine Samen freisetzt und so die Besiedlung geeigneter Lebensräume fördert.

Kuriositäten und traditionelle Verwendung

Das Purpurrote Wollkraut wird in Gärten wegen seiner auffälligen violett-purpurfarbenen Blüten und seiner Robustheit kultiviert. Zahlreiche künstlich erzeugte Hybriden aus dieser Art sind bekannt.

In den konsultierten Quellen werden keine spezifischen traditionellen medizinischen oder ernährungsbezogenen Verwendungen für diese Art angegeben, aber die Gattung Verbascum ist allgemein für schleimige Eigenschaften und medizinische Anwendungen bei Erkrankungen der Atemwege bekannt.

Im Volksglauben gibt es keine besonderen Bezüge zu dieser Art.

Etymologie

Der Gattungsname Verbascum stammt wahrscheinlich von einer Veränderung des lateinischen „barbascum“, was „bärtig“ bedeutet, in Bezug auf die behaarten Staubblätter und die dichte Behaarung, die diese Pflanzen kennzeichnet. Das Artepitheton phoeniceum stammt aus dem Griechischen „phóinix“, was „purpurrot“ oder „purpurn“ bedeutet und auf die Farbe der Krone verweist.

Der deutsche Trivialname „Purpurrotes Wollkraut“ bezieht sich eindeutig auf den purpurfarbenen Ton der Blüten und unterscheidet die Art von anderen Wollkräutern mit unterschiedlich gefärbten Kronen.

Quellen

• Prof. S. Pignatti, Flora d'Italia
• Acta Plantarum - Flora delle regioni italiane (scheda di Patrizia Ferrari)
• World Flora Online (WFO)