Cynoglossum creticum

Morphologische Beschreibung

Eine zweijährige krautige Pflanze mittlerer Größe, die eine Höhe von 20 bis 90 cm erreichen kann, mit aufrechtem und vor allem im oberen Bereich verzweigtem Wuchs. Der Stängel ist kantig, borstig und filzig, bedeckt mit einer dichten Schicht weißer, filziger Haare, die der Pflanze ein gräuliches bis grünlich-graues Aussehen verleihen. Die Wurzel ist Pfahlwurzel und gut entwickelt, typisch für zweijährige Pflanzen.

Im ersten Entwicklungsjahr bildet sich eine basale Blattrosette mit länglich-lanzettförmigen, schmalen und verlängerten Blättern, etwa 8-12 cm lang und 2-3 cm breit, mit auf beiden Seiten borstiger Blattspreite und einem 7-9 cm langen, geflügelten Blattstiel. Die unteren Stängelblätter sind länglich, kurz gestielt und halb den Stängel umschließend, während die oberen sitzend, umschließend und länglich-lanzettförmig mit abgerundeter Basis sind.

Die Blütenstände bestehen aus zahlreichen verzweigten, skorpionförmigen Zymen, die Blüten mit variabler Farbe tragen: zunächst rötlich, dann weißlich oder selten weiß, mit einem charakteristischen Netz aus blau-violetten Streifen auf der Oberseite der Krone. Der Kelch besteht aus fünf länglich-ovalen, borstigen Lappen, 6-8 mm lang, die fast bis zur Basis geteilt sind. Die Krone ist trichter- oder radförmig, mit fünf Blütenblättern von 5 bis 9 mm Durchmesser, einem 1-2 mm langen Schlauch mit fünf Schuppen am Schlund. Die fünf Staubblätter sitzen im Kronenschlauch, mit Staubbeuteln von 1,1-1,3 mm und einem Griffel, der kürzer als der Schlauch ist.

Die Frucht ist ein nicht öffnendes Achänium von 5-7 mm Länge, ohne verdickten Rand, bestehend aus eiförmigen Karpellen mit konvexem Rücken, dicht bedeckt mit kleinen, hakenförmigen Stacheln und kegelförmigen Warzen. Die Fruchtstände neigen sich aufgrund der Krümmung der 7-9 mm langen Fruchtstiele nach unten.

Lebensraum und Verbreitung

Es handelt sich um eine eurymediterrane Art, die entlang der Küsten und trockener Hügellandschaften des Mittelmeerbeckens verbreitet ist, mit einer Verbreitung, die weite Teile Italiens umfasst, einschließlich Ligurien, der Halbinsel, Sizilien, Sardinien und auch Korsika. In Italien fehlt sie in den meisten Teilen der Po-Ebene, ist aber auf trockenen Hügeln und Vorbergen vom Raum Triest bis zu den Seealpen anzutreffen. In Sizilien wird eine Varietät mit dünneren Blättern beobachtet, die als var. siculum bezeichnet wird.

Sie wächst bevorzugt auf kalkhaltigen Böden oder auf Böden mit nahezu neutralem pH-Wert, in Lebensräumen wie Brachflächen, trockenen Flussbetten, Gräben und Weinbergen, vom Meeresspiegel bis zu 1200 Metern Höhe. Die Pflanze bevorzugt sonnige Standorte und relativ trockene Bedingungen.

Blütezeit

Die Blütezeit erstreckt sich in der Regel von April bis Juni, mit möglichen Schwankungen je nach Breitengrad und Höhe des Standortes. Die Blüten zeigen zunächst rötliche Farbtöne, die sich dann zu weißlichen oder selten weißen Tönen aufhellen, gekennzeichnet durch die typische blau-violette Aderung.

Ökologie und Bestäubung

Die Art ist bekannt für ihre meliferöse Fähigkeit und zieht verschiedene bestäubende Insekten an, die die Bestäubung fördern. Die Blüten mit ihrer auffälligen und netzartigen Krone sind so gestaltet, dass sie die Pollenablage durch Bienen und andere bestäubende Insekten erleichtern. Die Samenverbreitung erfolgt durch die Achänen mit hakenförmigen Stacheln, die sich am Fell von Tieren festsetzen oder vom Wind oder Wasser transportiert werden können, was die Besiedlung neuer Lebensräume erleichtert.

Kuriositäten und traditionelle Verwendung

Diese Art wurde historisch in der Volksmedizin verwendet, vor allem wegen ihrer medizinischen Eigenschaften. Die Blätter wurden in Salben auf Schmalzbasis zur Behandlung von Wunden und Verbrennungen eingesetzt. In Sardinien wurden die frischen Blätter beispielsweise als antiekzematisch und wundheilend durch direkte Anwendungen verwendet. Zudem werden ihr auch weichmachende und auswurffördernde Eigenschaften zugeschrieben.

Die medizinische Verwendung wurde jedoch schrittweise aufgegeben, da die Pflanze toxische Pyrrolizidinalkaloide (wie Pyrrolizidin, Echinatin, Heliosupin, Rinderin und Cynoglossamin) enthält, die bei unkontrollierter Einnahme schädlich sein können. Neben den Alkaloiden enthält die Pflanze auch andere Verbindungen wie Tannine, Harze, Gummi, Inulin und Saponine.

Im Volksglauben erinnert der Name „Kretische Hundszunge“ an die Form der Blätter, die einer Hundezunge ähneln, ein Bild, das auch bei anderen verwandten Arten häufig vorkommt.

Etymologie

Der Gattungsname leitet sich vom Griechischen „kýon“ (Hund) und „glôtta“ (Zunge) ab und bezieht sich auf die Form der Blätter, die an die Zunge eines Hundes erinnern. Das spezifische Epitheton „creticum“ bedeutet „von Kreta“ und weist auf die ursprüngliche Herkunft der Art oder zumindest eine ihrer Herkunftsregionen im Mittelmeerraum hin. Der italienische gebräuchliche Name „lingua di cane a fiori variegati“ hebt sowohl die Form der Blätter als auch die besondere, vielfältig gefärbte Blütenfärbung hervor.

Quellen

• Prof. S. Pignatti, „Flora d'Italia“
• Acta Plantarum - Flora delle regioni italiane (Karte von Nino Messina)