Cyclamen hederifolium

Morphologische Beschreibung

Mehrjährige geophytische Zwiebelpflanze, der neapolitanische Herbst-Alpenveilchen besitzt einen Knollen von rundlicher Form, leicht an den Polen abgeflacht, mit einem Durchmesser von 3-5 (bis zu 6) cm. Die Rinde der Knolle ist bräunlich-rot und korkartig in der Konsistenz, während das innere Mark weiß ist. Die Wurzeln entwickeln sich nur an der oberen Hälfte der Knolle.

Von der Knolle gehen basale Blätter aus, die in der Regel im Frühjahr erscheinen, manchmal gleichzeitig mit der Blüte. Die Blätter haben einen 4-5 cm langen Stiel, der rosa gefärbt und oft verdreht ist, mit einer oval-polygonalen Blattspreite, die 3-5 cm breit und 4-7 cm lang ist. Die Form ist durch 5-9 stumpfe Lappen gekennzeichnet, mit fein gezähntem Rand und tiefer basaler Einsenkung. Die obere Blattseite ist dunkelgrün, matt und mit weißen Flecken gefleckt, während die Unterseite meist purpurfarben oder grün mit purpurfarbenen Reflexen ist. Die Oberfläche ist behaart.

Die Blüten sind einzeln, zwittrig und geruchlos, getragen von einem rosa und behaarten Blütenstiel von 6-12 cm Länge, der sich nach der Blüte spiralig einrollt. Der Kelch ist gamosepal pentapartit mit 2-3 mm langen, spitz zulaufenden Lappen. Die Krone ist gamopetal, radiärsymmetrisch und blassrosa gefärbt, mit einer etwa 6 mm langen Röhre. Die fünf Kronlappen messen 8-9 mm in der Breite und 18-21 mm in der Länge, sind zurückgebogen und an der Basis verengt (ca. 3 mm). Im Schlund der Blüte befindet sich ein pentagonaler, purpurfarbener Schlund, geschmückt mit 10 hervorstehenden, weißlichen, ohrförmigen Zähnen, die fünf Halbmonde bilden.

Die Staubblätter sind fünf, mit oberständigem einkammerigem Fruchtknoten und einem kaum hervortretenden Griffel. Die Frucht ist eine kugelige Kapsel mit apikalem Öffnungsmechanismus (Pissidium), die unterirdisch reift und zahlreiche runde Samen enthält.

Die Pflanzenhöhe variiert gewöhnlich zwischen 5 und 20 cm. Die Blattoberfläche ist behaart, der Rand gezähnt und die Blattform erinnert an Efeu, wovon sich der Artname ableitet.

Lebensraum und Verbreitung

Die Art ist verbreitet in den Regionen des westlichen und südlichen Mittelmeerraums, vom Süden Spaniens bis nach Griechenland, und in Italien vor allem in den südlichen und insularen Regionen, mit Vorkommen auch in einigen Regionen Mittel- und Nordwestitaliens.

Der neapolitanische Herbst-Alpenveilchen bevorzugt feuchte Laubwälder, wie Eichenwälder, Kastanienwälder und Steineichenwälder, meist auf kalkhaltigen Böden. Er wächst von der Hügellage bis etwa 1300 m Höhe. Es handelt sich um eine mesophile und schattenliebende Art, die sich unter teilweisem oder vollem Schatten in Wäldern und Gebüschen entwickelt.

In Italien sind zwei Unterarten bekannt, wobei die subsp. hederifolium die häufigste ist, während die subsp. confusum nur in Regionen wie Kalabrien und Sizilien vorkommt und sich durch dickere, glänzende und hellgrüne Blätter auszeichnet.

Blütezeit

Die Blütezeit erstreckt sich von August bis November, ein Merkmal, das diese Art von anderen Alpenveilchen mit Frühlings- oder Sommerblüte unterscheidet. In einigen Gebieten kann das Erscheinen der Blüten dem der Blätter vorausgehen, die normalerweise im Frühjahr erscheinen.

Ökologie und Bestäubung

Der neapolitanische Herbst-Alpenveilchen vermehrt sich hauptsächlich durch entomogame Bestäubung: Er wird von bestäubenden Insekten besucht, die den Pollentransfer fördern. Nach der Blüte rollt sich der Blütenstiel spiralig ein und trägt zur Verbreitung der unterirdisch reifenden Samenkapseln bei (hypogeische Reifung).

Die Samenverbreitung erfolgt auch durch Myrmecochorie, also den Transport durch Ameisen, die von den Nährstoffen in den Samen angezogen werden, was die Verteilung im Unterholz erleichtert.

Kuriositäten und traditionelle Verwendung

Alle Alpenveilchen, einschließlich dieser Art, enthalten in der Knolle eine Saponin namens Cyclamin, eine hochgiftige Substanz. Dennoch haben einige traditionelle Bevölkerungen die Pflanze in der Volksmedizin verwendet, jedoch mit großer Vorsicht wegen ihrer Toxizität. Der volkstümliche Name „Pan porcino“ stammt daher, dass Schweine die Pflanze ohne schädliche Wirkungen fressen können, im Gegensatz zum Menschen.

Die Art ist auf nationaler und regionaler Ebene in einigen italienischen Regionen wie Ligurien und Molise geschützt, aufgrund ihrer Gefährdung und ihres begrenzten Lebensraums.

Etymologie

Der Gattungsname Cyclamen stammt vom griechischen „kýklos“, was Kreis oder Zyklus bedeutet, wahrscheinlich in Bezug auf die runde Form der Knolle oder das charakteristische Einrollen des Blütenstiels nach der Blüte. Das Artepitheton hederifolium bedeutet „mit Efeublättern“, wegen der Ähnlichkeit der Form und des Randes der Blätter mit denen von Hedera helix (gemeiner Efeu).

Der italienische Trivialname „ciclamino autunnale napoletano“ verweist auf die Blütezeit und die ursprüngliche Verbreitung in der Region Kampanien.

Quellen

• Prof. P.V. Arrigoni, „Flora analitica della Toscana“, „Flora dell'Isola di Sardegna“
• Acta Plantarum - Flora delle regioni italiane (Karte von Anja Michelucci)
• Tela Botanica / H. Coste, „Flore descriptive et illustrée de la France“
• World Flora Online (WFO)