Erbe annue o perenni, raramente suffrutici, caulescenti o scapose. lnfiorescenze a capolino, solitarie, glomerulate o in pannocchia. Calice in genere trasformato in un pappo di peli, setole o squame, a volte nullo. Corolle in genere tubulose, con lembo più o meno sviluppato. spesso ligulato. Androceo di 5 stami epicorollini. Ovario infero bicarpellare uniloculare. Frutto achenio con o senza pappo.
Fusto eretto, scarsamente ramoso, con ali irregolari larghe 2-4 mm, interrotte e con robuste spine di 3-6 mm, sotto i capolini cilindrico e bianco-tomentoso. Foglie pennato-partite (2-8 X 8-30 cm, raramente più) con 6-8 paia di segmenti laterali (5x8 mm) acutamente spinosi ed area centrale indivisa larga 5-6 mm Capolini (diametro 3-5 cm) spesso inclinati; involucro emisferico (2-3 cm); squame con una caratteristica strozzatura mediana, alla fine ripiegate verso il basso; corolla 18-22 mm, avvol continua…
Fusto eretto, ramoso-corimboso in alto; ali raggiungenti spesso la base dei capolini e più o meno interrotte, oppure fusto in alto cilindrico e bianco-tomentoso; spine robuste (10-15 mm). Fg. 2-6 X 5-12 (raramente fino a 15 X 40) cm, con 3-5 segmenti per lato; lamina bianco-lanosa di sotto, sul margine con spine di 3-10 mm Capolini (diametro 1.5-2 cm) decisamente più lunghi che larghi, generami, isolati ovv. a 2-3(5); involucro cilindrico (1X2 cm), più breve dei fiori; squame med. 2-2.5 X 14- continua…
