Lysimachia tenella

Descripción morfológica

Se trata de una planta herbácea perenne de pequeñas dimensiones, que alcanza una altura comprendida entre 3 y 15 cm. El porte es rastrero, con tallos rastreros o prostrado-ascendentes, delgados y filiformes, de sección cuadrangular, glabros, frágiles y enraizantes en los nudos. Este crecimiento permite que la planta se extienda sobre el suelo húmedo formando pequeños tapices vegetativos.

Las hojas están dispuestas predominantemente de forma opuesta, raramente alternas, y brevemente pecioladas con peciolo de 0-2 mm de longitud. La lámina foliar es membranosa, opaca, de forma suborbicular (casi redonda), con dimensiones variables entre 3,5 y 7,5 mm de longitud y 3-7 mm de ancho. El ápice de las hojas es obtuso o redondeado, mientras que el margen es entero.

Las flores son hermafroditas, actinomorfas (simétricas radialmente) y se presentan solas o geminadas en las axilas foliares, sobre pedúnculos filiformes erectos que miden entre 10 y 37 mm, generalmente más largos que la hoja axilar. Estos pedúnculos tienden a curvarse en la fructificación. El cáliz es gamosepalo, de 2,5-4 mm de longitud, con cinco lacinias lanceolado-lineares acuminadas.

La corola es gamopétala, de color rosa veteado de púrpura, campanulada o rotada, con un diámetro de 6-10 mm, por lo tanto aproximadamente 2-3 veces más larga que el cáliz. Presenta cinco lóbulos profundos, erectos o erecto-patentes, con ápices obtusos o emarginados. Los estambres son cinco, con filamentos muy pilosos, y el ovario es súpero con estilo persistente.

El fruto es una cápsula globosa circunscricional, llamada píxide, de 2,5-4 mm de diámetro, que contiene numerosas semillas pequeñas. El aparato radical está constituido por raíces que se desarrollan también desde los nudos de los tallos rastreros, favoreciendo la propagación vegetativa.

El número cromosómico de la especie es 2n = 22.

Hábitat y distribución

Esta especie es típica de ambientes húmedos e higrofílicos, presente típicamente en turberas bajas, prados pantanosos periódicamente inundados, zonas ribereñas, márgenes y otros lugares húmedos. Crece generalmente desde 0 hasta 500 metros de altitud.

Su distribución está centrada sobre todo en las costas atlánticas de Europa, con presencia también en las regiones húmedas italianas y mediterráneas, donde encuentra condiciones favorables en suelos frescos, permeables y a menudo ácidos o turbosos. Prefiere exposiciones a pleno sol o parcialmente sombreadas, típicas de zonas palustres o de los márgenes de cursos de agua.

Periodo de floración

La floración ocurre principalmente entre junio y julio. No se señalan variaciones geográficas significativas del periodo de floración, que se mantiene concentrado en el verano.

Ecología y polinización

Las flores, de estructura y colores delicados, son visitadas por insectos polinizadores que favorecen la polinización; sin embargo, no se disponen de datos específicos sobre los insectos polinizadores en las fuentes consultadas. La planta presenta una estrategia reproductiva que comprende tanto la producción de semillas contenidas en la cápsula circunscricional como la propagación vegetativa mediante enraizamiento en los nudos de los tallos rastreros.

La dispersión de las semillas, dada la reducida dimensión y la naturaleza de la cápsula, podría ocurrir principalmente por caída y transporte hídrico en las áreas húmedas, aunque no existen datos explícitos al respecto.

Curiosidades y usos tradicionales

No se han encontrado informaciones específicas sobre usos tradicionales, medicinales o alimentarios de la especie. El nombre común “centonchio palustre” hace referencia a su hábitat típico y al porte delicado de la planta. No se registran referencias folclóricas o etnobotánicas particulares en las fuentes consultadas.

Etimología

El nombre del género Lysimachia deriva de Lisímaco, médico de la antigua Grecia, mientras que el epíteto específico tenella es un diminutivo de tener, que significa “tierno, delicado, blando, suave”, evocando el aspecto esbelto y delicado de la planta.

El nombre común italiano “centonchio palustre” indica la naturaleza palustre (es decir, de ambientes húmedos y acuáticos) de la planta, mientras que “centonchio” es un término tradicional que se refiere a plantas herbáceas con flores pequeñas y delicadas, a menudo pertenecientes a géneros afines.

Fuentes

• Acta Plantarum - Flora delle regioni italiane (actaplantarum.org)
• Acta Plantarum - Flora delle regioni italiane (scheda di Anja Michelucci)
• World Flora Online (WFO)