Umbilicus rupestris

Morphologische Beschreibung

Mehrjährige krautige Pflanze mit einem unter kugeligem, knolligem Rhizom als Überdauerungsorgan, aus dem jedes Jahr Stängel und Blätter hervorgehen. Der Stängel ist aufrecht, zylindrisch, kahl und meist unverzweigt, 10 bis 60 cm hoch, manchmal bis zu 50 cm, wobei der blühende Teil mehr als die Hälfte bis zu drei Vierteln seiner Länge einnimmt. Die Oberfläche des Stängels ist glatt und haarlos.

Die Blätter sind sukkulent, fleischig und ledrig mit einem gezähnt-gebuchteten Rand. Die grundständigen Blätter haben eine kreisrunde, schildförmige (peltate) Blattspreite mit einem Durchmesser von 2 bis 6 cm, oft zur Mitte hin konkav (venusnabelartig), getragen von einem Stiel, der 4 bis 20 cm lang ist, etwa 2-3 mal so lang wie die Blattspreite selbst. Die Stängelblätter sind progressiv in Größe und Form reduziert, von spatelförmig zu lanzettlich und keilförmig mit gezähntem Rand, bis sie am Stängelende linear oder in lanzettlichen Schuppen auslaufen.

Die Blüte ist eine einfache, lineare und meist einseitige Traube, die sich über einen Großteil des Stängels erstreckt (von der Mitte bis zu drei Vierteln), selten an der Basis verzweigt. Die Hochblätter sind linear und gleich lang oder länger als die 3-9 mm langen Blütenstiele, an denen hängende Blüten sitzen. Die zwittrigen, sitzenden Blüten sind 7-10 mm lang mit einer röhren- oder leicht glockenförmigen Krone, die aus fünf dreieckig-eiförmigen, mucronaten Lappen besteht, die etwa viermal so lang wie der Kelch verwachsen sind. Die Farbe der Krone variiert von strohgelb bis weiß-grünlich, manchmal mit rosa oder rötlichen Schattierungen oder Flecken. Der Kelch besteht aus fünf eiförmigen, leicht spitzen Lappen, die an der Basis verwachsen sind. Es sind zehn Staubblätter vorhanden, die an der röhrenförmigen Krone inseriert sind, während der Fruchtknoten oberständig ist mit fünf freien Fruchtblättern und einem einzelnen kurzen Griffel.

Die Frucht ist eine Sammelfrucht, bestehend aus fünf einzelnen Balgfrüchten, die zahlreiche kleine, eiförmige oder elliptische, dunkelbraune Samen enthalten.

Das Wurzelsystem besteht aus einem tiefen, knolligen Rhizom, das der Pflanze das Überleben in ungünstigen Zeiten ermöglicht.

Die Pflanze ist immergrün und zeigt eine aufrechte Wuchsform.

Lebensraum und Verbreitung

Der Venusnabel bevorzugt felsige Lebensräume und wächst hauptsächlich auf silikathaltigen, nährstoffarmen Böden und Lithosolen in kühlen, feuchten, schattigen und montanen Umgebungen bis etwa 1200 Meter Höhe. Er ist häufig auf alten Mauern, Felsspalten und Felswänden zu finden, besonders in schattigen Lagen.

Die geografische Verbreitung umfasst große Teile der atlantischen und mediterranen Küsten, mit weiten Vorstößen ins Binnenland Westeuropas und Südeuropas, Kleinasien und Nordafrika. In Italien ist er vor allem in den zentral-südlichen Regionen und entlang der Küsten verbreitet, kommt aber auch in einigen südlichen Alpengebieten wie dem südlichen Tessin vor.

Blütezeit

Die Blütezeit erstreckt sich von März bis Juni, mit lokalen Schwankungen, die den Zeitraum je nach klimatischen Bedingungen leicht vor- oder zurückverlegen können. In den milderen Mittelmeerklimaten wird die Blütezeit meist zwischen Mai und Juli beobachtet.

Ökologie und Bestäubung

Die Pflanze ist zwittrig und vermehrt sich über Blüten, die bestäubende Insekten anziehen, welche für die Bestäubung unerlässlich sind. Die hängenden Blüten in gelb-grünen oder strohgelben Farbtönen, manchmal mit rosa Schattierungen, sind geeignet, kleine bestäubende Insekten anzulocken, die sich auf den langen, dünnen Blütenstielen niederlassen. Die Fortpflanzungsstrategie basiert auf entomogamer Bestäubung (durch Insekten), während die Samenverbreitung durch die sich öffnenden Balgfrüchte erfolgt, die kleine, leichte Samen freisetzen und so die Ausbreitung der Art in Felsspalten und Mauern begünstigen, wo sie wächst.

Kuriositäten und traditionelle Verwendung

Der Venusnabel ist eine essbare und medizinisch genutzte Pflanze. Die jungen, fleischigen und sukkulenten Blätter wurden historisch als Nahrungsmittel verwendet und wegen ihrer erfrischenden und harntreibenden Eigenschaften geschätzt. Früher wurde der Brei aus zerdrückten Blättern lokal angewendet, um leichte Verbrennungen, Sonnenbrände und Hautreizungen zu lindern, wobei die kühlende und beruhigende Wirkung der Pflanze genutzt wurde.

Der gebräuchliche Name „Venusnabel“ bezieht sich auf die charakteristische Form der Blätter, die in der Mitte wie ein Nabel konkav sind, während die Verbindung zu Venus die Schönheit und Zartheit der Pflanze hervorhebt.

Es ist wichtig zu betonen, dass die medizinischen und ernährungsbezogenen Anwendungen als traditionell und informativ zu betrachten sind und keine medizinische Beratung oder offizielle Empfehlungen ersetzen.

Etymologie

Der wissenschaftliche Gattungsname stammt vom lateinischen umbilicus, was „Nabel“ bedeutet, in Bezug auf die besondere Form der grundständigen Blätter, die kreisrund und zentral eingedrückt sind, ähnlich einem Nabel. Das Art-Epitheton rupestris weist auf die Ökologie der Pflanze hin, die typisch für felsige Lebensräume ist („rupestris“ bedeutet „zwischen Felsen lebend“).

Der italienische gebräuchliche Name „Venusnabel“ verweist auf die Form der Blätter und die römische Göttin Venus, Symbol der Schönheit, und unterstreicht die Eleganz und Besonderheit der Pflanze.

Quellen

• Prof. S. Pignatti, Flora d’Italia
• Acta Plantarum – Flora delle regioni italiane (scheda di Giuliano Salvai)
• Tela Botanica / H. Coste, Flore descriptive et illustrée de la France
• World Flora Online (WFO)