Erythronium dens-canis

Morphologische Beschreibung

Mehrjährige krautige Pflanze mit einer länglichen Zwiebel, die die Form eines Zahns ähnelt und von einer weißlichen Tunika bedeckt ist. Der Blütenstandsschaft ist zwischen 10 und 30 cm hoch, dünn, im oberen Bereich rötlich gefärbt und endet mit einer einzelnen hängenden Blüte, ein charakteristisches Merkmal der Art. Die Pflanze trägt gewöhnlich zwei gegenüberliegende Blätter, die glaukgrün mit hellen und weinroten Flecken sind, lanzettlich-oval geformt mit ganzrandigem Blattrand. Die Blattgröße variiert von 4 bis 7 cm Länge (in Ausnahmefällen bis zu 15 cm) und 3 bis 4 cm Breite; sie sind gestielt und zeichnen sich durch Flecken aus, die mit der Reife verblassen. Bei sterilen Pflanzen kann nur ein Blatt vorhanden sein, das ovaler ist und braunlich gefleckt erscheint.

Die Blüte ist einzeln, an einem kahlen und dünnen Stiel bis zu 10 cm lang, mit 6 Tepalen, die an der Basis zu einer Röhre verwachsen sind und stark rückwärts gebogen (reflex) sind. Die Krone variiert in der Farbe von Rosa über violettrot bis Weiß, mit 2 bis 4 nektarbildenden Warzen im Inneren. Die Staubblätter sind linear, bläulich gefärbt und etwa 7 mm lang; der Griffel ist weiß und etwa gleich lang wie die 6 Staubblätter. Die Narbe ist einfach und dreiteilig.

Die Frucht ist eine dreikantige Kapsel, mehr oder weniger kugelig oder eiförmig, etwa 15-20 mm lang, die zahlreiche länglich-birnenförmige Samen enthält, die anfangs glatt und weißlich sind und mit der Reife unregelmäßig warzig und bräunlich werden. Die Samen besitzen ein Elaiosom, eine verbreiterte und gebogene Struktur, die die Verbreitung erleichtert.

Das Wurzelsystem ist zwiebelartig, ohne Ausläufer, mit Zwiebeln von 20-35 mm Länge und 7-10 mm Breite.

Lebensraum und Verbreitung

Die Art ist in Südeuropa verbreitet, mit einem eurasischen Verbreitungsgebiet, das sich von Europa bis nach Japan erstreckt und auch die trockene Zone Südsibiriens umfasst. In Italien wächst sie vorwiegend in den zentral-südlichen Regionen und in Gebirgsgebieten bis zu 1300 Metern Höhe.

Sie bevorzugt feuchte Laubwälder, besonders im Unterholz und an Waldrändern, mit mäßig sauren Böden. Häufig findet man sie in Lichtungen und offenen Stellen, wo ausreichend, aber nicht zu lange direkte Sonneneinstrahlung herrscht und die Feuchtigkeit konstant bleibt. Die Intensität der Blattflecken variiert je nach Standort: Im Unterholz sind die Flecken intensiver und dunkler, während sie im Freien schnell verblassen.

Blütezeit

Die Blütezeit liegt hauptsächlich zwischen Februar und April, mit einigen Schwankungen abhängig von Höhe und Breite. In wärmeren und tiefer gelegenen Gebieten kann die Blüte früher einsetzen, während sie in Gebirgsregionen bis in den späten Frühling andauert.

Ökologie und Bestäubung

Die hängende Blüte begünstigt die Bestäubung durch blütenbesuchende Insekten, wahrscheinlich Hymenopteren und Dipteren, die vom Nektar der inneren Warzen angezogen werden. Die rückwärts gebogenen Tepalen erleichtern den Insekten den Zugang zu den Fortpflanzungsorganen.

Die Samenverbreitung wird durch das Elaiosom unterstützt, das Ameisen und andere Insekten anlockt, welche die Samen von der Mutterpflanze wegtragen und so zur Besiedlung neuer Standorte beitragen.

Die Blattflecken sind vermutlich eine ökologische Anpassung zur Tarnung, die das Risiko des Verbisses durch Pflanzenfresser verringert. Diese Eigenschaft wurde in Studien hinsichtlich ihrer Evolution und Variabilität in Abhängigkeit vom Lebensraum untersucht.

Kuriositäten und traditionelle Verwendung

Die Zwiebel der Pflanze, die einem Hundszahnlilie ähnelt, ist essbar und wird in einigen Kulturen zu Nahrungszwecken genutzt. In Japan werden die Zwiebeln beispielsweise zur Herstellung von Stärke verwendet, die für die Zubereitung von Teigwaren dient; in der Mongolei werden die Blätter als Gemüse verzehrt und die Zwiebeln mit Rentiermilch gekocht.

Die Gattung Erythronium umfasst zahlreiche Arten, von denen viele im Gartenbau wegen ihrer auffälligen Blüten geschätzt werden, insbesondere die aus Nordamerika stammenden Arten wie E. americanum und E. californicum.

Trotz der Nahrungsanwendung ist zu betonen, dass pharmazeutische oder medizinische Anwendungen nicht ausreichend dokumentiert sind und mit Vorsicht betrachtet werden sollten.

Etymologie

Der wissenschaftliche Name stammt vom griechischen „Erthros“, was „rot“ bedeutet, in Bezug auf die rosarot-violette Farbe der Krone. Das spezifische Epitheton „dens-canis“ weist auf die Form der Zwiebel hin, die einem Hundszahnlilie ähnelt, wovon auch der deutsche Trivialname „Hundszahnlilie“ abgeleitet ist.

Quellen

• Acta Plantarum - Flora delle regioni italiane (actaplantarum.org)
• Acta Plantarum - Flora delle regioni italiane (scheda di Nino Messina)
• World Flora Online (WFO)