Adoxaceae

Caratteristiche botaniche

Le piante appartenenti alla famiglia Adoxaceae sono angiosperme generalmente caratterizzate da un portamento variabile che include sia erbacee che arbusti. Tra queste, il genere Adoxa comprende piccole piante erbacee a foglie composte, mentre i generi Sambucus e Viburnum sono costituiti prevalentemente da arbusti, con foglie composte nel primo e foglie semplici nel secondo.

Le foglie sono opposte e dentate, un tratto distintivo della famiglia. I fiori sono ermafroditi, attinomorfi (simmetrici radialmente), ma quelli laterali possono presentare una leggera zygomorfia (simmetria bilaterale). Sono costituiti da quattro cicli fiorali e da 4 a 6 elementi per ciclo; i sepali sono solitamente due, ma nei fiori laterali possono essere tre. La corolla è formata da cinque segmenti e gli stami variano da quattro a sei. I carpelli, da tre a cinque, danno origine a un ovario semiinfero, e gli stili sono in numero da tre a cinque. Le infiorescenze sono generalmente cimose e paucifiore, spesso a capolino apicale. Il frutto è una drupa, tipica di molte specie della famiglia.

Distribuzione e diversità

La famiglia Adoxaceae ha una distribuzione globale, con specie presenti in diverse aree temperate dell'emisfero boreale. Comprende circa tre generi principali con un numero complessivo di oltre 200 specie.

Generi principali e specie rappresentative

La famiglia comprende i seguenti generi principali:

• Adoxa L.: comprende 4 specie di piccole piante erbacee, tra cui Adoxa moschatellina, una specie nota anche in Italia.
• Sambucus L.: formato da circa 22 specie, costituiti principalmente da arbusti o grandi erbacee, con foglie composte.
• Viburnum L.: il genere più ricco, con oltre 200 specie di arbusti a foglie semplici, ampiamente diffuso e con diverse specie ornamentali e spontanee presenti in Italia.

Etimologia

Il nome della famiglia deriva dal genere Adoxa, un termine con origine greca, utilizzato da Linneo. La parola "adoxos" significa "senza gloria" o "senza importanza", un riferimento alla piccolezza e al modesto aspetto della pianta, ma anche a critiche mosse al sistema tassonomico che la includeva. Nonostante ciò, Adoxa ha acquisito un certo rilievo poiché ha dato il nome a un tipo di gametofito femminile, diventando così una pianta nota nel campo della botanica.

Fonti

• Wikipedia