Viola odorata

Morphologische Beschreibung

Mehrjährige krautige Pflanze, stängellos wachsend, gewöhnlich zwischen 5 und 15 cm hoch, mit einem Wurzelsystem, das aus einem langen, dicken und kriechenden Rhizom besteht, das zahlreiche Ausläufer bildet, sowohl unterirdische als auch luftige, dünne und an den Knoten wurzelnde Stolonen. Diese Stolonen sind im ersten Jahr steril, werden aber im zweiten Lebensjahr blühfähig. Die Pflanze weist eine feine und verbreitete Behaarung auf.

Die Blätter sind alle grundständig, in einer Rosette angeordnet, mit Blattstielen bis etwa 5 cm Länge und nach unten gerichteten Haaren. Die Blattspreite ist breit eiförmig-herzförmig oder nierenförmig, mit gekerbtem Rand und einer tiefen basalen Einsenkung; die Form ist abgerundet, mit der größten Breite etwa in der Mitte des Blattes. Die Blätter sind dunkelgrün mit bläulichem Ton. Die Nebenblätter, die den Blattstiel begleiten, sind breit oval oder lanzettlich, 4-5 mm lang, mit kurzen, weniger als 1 mm langen drüsigen Fransen an der Unterseite.

Die Blüten sind einzeln, an Stielen getragen, die in der Blattrosette sitzen, so lang wie oder etwas kürzer als die Blätter. Die Krone besteht aus fünf Blütenblättern, wobei die seitlichen nach unten umgeschlagen und dem größeren unteren Blütenblatt nahe sind. Die Krone hat einen Durchmesser von etwa 1,5-2 cm, mit einer typischen dunkelvioletten Farbe, intensiv duftend, kann aber auch seltene Farbvarianten in Rosa oder Weiß aufweisen. Der Sporn ist gerade, etwa 6 mm lang und hat dieselbe Farbe wie die Krone. Die Kelchblätter sind oval, stumpf und mit kurzen Wimpern versehen.

Die Frucht ist eine fast kugelige Kapsel, behaart mit kurzen Haaren und dichtem Flaum, dreiklappig, die sich öffnet, um relativ große, hell gefärbte Samen (ochroleucous) freizugeben. Die Fruchtstiele sind niederliegend, das heißt, sie biegen sich nach unten.

Die Pflanze ist immergrün und aromatisch duftend, eine Eigenschaft, die sie auch außerhalb der Blütezeit leicht erkennbar macht.

Lebensraum und Verbreitung

Die Art ist weit verbreitet im gesamten italienischen Gebiet, von den Flachlandzonen bis etwa 1200 Meter Höhe, sowohl in kontinentalen als auch in insularen Regionen. Ihr Verbreitungsgebiet erstreckt sich außerdem über ganz Südeuropa und das Mittelmeergebiet, mit Vorkommen auch in einigen Regionen Mitteleuropas und Westeuropas bis zum Nahen Osten und Nordafrika.

Sie wächst in verschiedenen Lebensräumen, bevorzugt jedoch grasige, brachliegende Flächen, Waldränder, Hecken und Straßenränder, oft in schattigen oder halbschattigen Umgebungen. Sie bevorzugt gut durchlässige Böden, sowohl kalkhaltige als auch neutrale, und ist häufig auf Wiesen, in lichten Wäldern und Gebüschen zu finden. Auch in anthropogenen Gebieten ist sie häufig, wo sie sich oft verwildert oder in Gärten und Parks kultiviert wird.

Blütezeit

Die Blütezeit liegt überwiegend zwischen Februar und April, mit möglichen Schwankungen je nach lokalen klimatischen Bedingungen. In einigen Gebieten kann sie sich bis Mai erstrecken. Die Fruchtbildung folgt unmittelbar auf die Blüte, mit der Samenverbreitung von April bis Juni.

Ökologie und Bestäubung

Die Pflanze wird hauptsächlich von bestäubenden Insekten angeflogen, die vom intensiven und süßen Duft der Blüten angezogen werden, insbesondere Bienen und Schmetterlinge. Die zygomorphe Struktur und die lebhafte Farbe der Blüten fördern die Besuche der Bestäuber. Das Vorhandensein von kleistogamen Blüten (geschlossen und selbstbefruchtend) ermöglicht zudem die Fortpflanzung auch ohne Bestäuber.

Die Samenverbreitung erfolgt durch die Kapsel, die nach dem Öffnen die Samen auf dem Boden rund um die Mutterpflanze freisetzt. Die Stolonen ermöglichen eine schnelle klonale vegetative Ausbreitung und erleichtern die Kolonisierung des Gebietes.

Kuriositäten und traditionelle Verwendung

Die Wohlriechendes Veilchen ist seit Jahrhunderten für ihre medizinischen Eigenschaften und ihre kulinarischen Verwendungen bekannt. Die Blätter, Blüten und Rhizome werden in der Kräuterkunde verwendet: Die Blätter haben als Aufguss eine milde abführende Wirkung, während die Blüten, häufig in Tees und Sirupen verwendet, für ihre entzündungshemmenden und reinigenden Eigenschaften geschätzt werden und wirksam gegen Bronchitis, Husten, Pleuritis und Schleim sind. Die Wurzeln werden für schleimlösende Aufgüsse und als Abführmittel genutzt.

In der Küche sind die Blüten essbar und werden zur Dekoration von Süßspeisen und Salaten oder zur Herstellung aromatischer Getränke verwendet. Die Pflanze wird zudem wegen ihres Zierwertes und des charakteristischen Duftes kultiviert.

In der Volksüberlieferung ist die Wohlriechendes Veilchen mit Legenden und Symbolen verbunden, die Reinheit, Bescheidenheit und geheime Liebe betreffen, und wird häufig in der klassischen Literatur und der italienischen poetischen Tradition erwähnt.

Etymologie

Der Gattungsname Viola stammt vom lateinischen „viola“ oder „violetta“, einem bereits in der Antike verwendeten Begriff für diese Pflanzen, mit Wurzeln im Altgriechischen. Einer Legende zufolge soll die Nymphe Io, die in eine Kuh verwandelt wurde, die Viola als Weidepflanze hervorgebracht haben, wovon der Name herrührt.

Das spezifische Epitheton odorata stammt vom lateinischen Adjektiv odoratus, was „duftend“ bedeutet, in Bezug auf den charakteristischen intensiven und süßen Duft der Blüten.

Der italienische Trivialname „viola mammola“ bezieht sich auf die abgerundete und weiche Form der Blüten, wobei „mammola“ ein dialektaler Begriff ist, der die Weichheit und Rundheit dieser Art bezeichnet.

Quellen

• Prof. S. Pignatti, "Flora d'Italia"
• Acta Plantarum - Flora delle regioni italiane (scheda di Silvano Radivo)
• Tela Botanica / H. Coste, "Flore descriptive et illustrée de la France"
• World Flora Online (WFO)