Nymphaeaceae

Botanische Merkmale

Die zu dieser Familie gehörenden Pflanzen sind krautig und vollständig an das aquatische Leben angepasst, typischerweise mit sekundären Wurzelsystemen, die sich durch fleischige, oft knollige Rhizome im schlammigen Boden verankern. Der unterirdische Stängel ist fleischig, flexibel und reich an luftführendem Gewebe, das das Schwimmen und den Sauerstofftransport zu den Wurzeln gewährleistet. Der oberirdische Teil des Stängels ist praktisch nicht vorhanden.

Die Blätter sind breit, meist schwimmend, mit einer flachen und mehr oder weniger ledrigen Blattspreite. Sie sind peltat, das heißt, der Blattstiel ist in der Nähe der Mitte der Blattspreite in einer engen und tiefen Einkerbung angesetzt. Die Form der Blätter variiert von rund bis herzförmig oder pfeilförmig, mit durchgehendem, manchmal gezähntem Rand. Die obere Blattseite ist grün, wachsig und mit Stomata für den Gasaustausch versehen, während die Unterseite durch das Vorhandensein von Anthocyanen violette Färbungen annehmen kann, die Sonnenlicht in Wärme umwandeln und so die Stoffwechselprozesse fördern. Häufig wird ein Blattdimorphismus beobachtet, mit untergetauchten, helleren und zarteren Blättern, die eine dünne Spreite haben und nicht peltat sind. Bei einigen außereuropäischen Arten sind Blätter mit stacheligen Nerven oder erhöhten Rändern zu beobachten.

Die Blüten sind groß, zwittrig und schwimmend, meist einzeln, in den Achseln der Blätter oder in außeren Achselpositionen sitzend, getragen von langen, zylindrischen Blütenstielen, deren Länge von der Wassertiefe abhängt. Die Blüten öffnen sich überwiegend tagsüber, obwohl einige tropische Arten nachtaktive Blüten zeigen. Die besondere Anordnung der Blütenorgane zeigt sich in einem spirozyklischen Perianth, mit (4-7) Kelchblättern und zahlreichen spiralig angeordneten Blütenblättern, die zur Mitte hin allmählich kleiner werden und in filamentartige Strukturen übergehen, die den Staubblättern ähneln. Der Androeceum besteht aus einer großen Anzahl von Staubblättern mit linearen Antheren und longitudinaler Dehiszenz, während der Gynoeceum einen halbunterständigen bis oberständigen Fruchtknoten umfasst, der mehrkarmelig (3 oder mehr Karpelle) ist, mit laminarer Plazentation und anatropen Samenanlagen. Die Narben sind zahlreich und in einer Krone angeordnet.

Die Früchte sind kugelige Beeren mit unregelmäßiger Öffnung, die oft unter Wasser oder knapp an der Wasseroberfläche reifen können. Das Achsengewebe, das die Karpelle schützt, löst sich bei Reife ab und setzt zahlreiche ellipsoidale, glatte oder behaarte Samen mit Nährgewebe frei, was die Verbreitung erleichtert.

Verbreitung und Vielfalt

Wahrscheinlich in Asien beheimatet, hat die Familie eine kosmopolitische Verbreitung, mit Arten in gemäßigten und tropischen Klimazonen weltweit, vom nördlichen Hemisphäre bis nach Südafrika, Australien und Neuguinea. Es sind robuste Arten, die gut an verschiedene aquatische Lebensräume angepasst sind, einschließlich sumpfiger Gebiete, die zeitweiligen Wasserstandssenkungen unterliegen.

Hauptgattungen und repräsentative Arten

Die Hauptgattung ist Nymphaea, die der Familie ihren Namen gibt. Weitere bekannte Gattungen sind Euryale und Victoria, letztere berühmt für ihre großen Blätter mit erhöhten Rändern. In Italien sind verschiedene Seerosenarten vertreten, hauptsächlich der Gattung Nymphaea zugehörig, mit weißen, rosa oder blauen Blüten, typisch für Teiche, Seen und stehende Gewässer.

Etymologie

Der Name der Familie leitet sich von der wichtigsten Gattung Nymphaea ab. Der Ursprung des Namens scheint auf das arabische Wort „nenufar“ zurückzugehen, das seinerseits vom persischen „blauer Lotus“ abstammt. Der Begriff wurde 1534 von Otto Brunfels in die botanische Nomenklatur eingeführt, während der heute akzeptierte wissenschaftliche Name „Nymphaeaceae“ 1805 vom englischen Botaniker Richard Anthony Salisbury vorgeschlagen wurde.

Kuriositäten und Verwendung

Seerosen spielen eine wichtige ökologische Rolle in aquatischen Ökosystemen, indem sie zahlreichen Insekten, insbesondere Fliegen, die Hauptbestäuber dieser Familie, Lebensraum und Nahrungsquellen bieten. Einige Arten haben duftende und auffällige Blüten, die zur Biodiversität feuchter Lebensräume beitragen. Ihr dekoratives Aussehen macht sie in Wassergärten und Zierbrunnen sehr beliebt.

Quellen

• Wikipedia
• Internes botanisches Datenbank